Bildkredit: NASA
NASA-rymdfordonet utformat för att testa två viktiga förutsägelser av Albert Einsteins teori om allmän relativitet som lanserades idag från Vandenberg Air Force Base, Kalifornien, ombord på ett Boeing Delta II-fordonsutskott.
Rymdskeppet sätts in i en nästan perfekt cirkulär polar bana runt jorden på en höjd av 400 stadiga mil. ”Soluppsättningarna distribueras, och vi har fått initial data som indikerar att alla system fungerar smidigt. Vi är väldigt nöjda, "sa Gravity Probe B (GP-B) -programchef Rex Geveden från NASA: s Marshall Space Flight Center (MSFC), Huntsville, Ala." Gravity Probe B rymdfarkosten har ett av de mest utmanande vetenskapliga instrument som någonsin har utvecklats och försöker besvara några av de viktigaste frågorna om strukturen i vårt universum, sade han.
GP-B-uppdraget kommer att använda fyra ultraexakta gyroskop för att testa Einsteins teori om att utrymme och tid är förvrängda av närvaron av massiva föremål. För att åstadkomma detta kommer uppdraget att mäta två faktorer, hur rymden och tiden mycket lätt vrids av jordens närvaro och hur jordens rotation väldigt lite drar ut rymden med den.
"Detta är ett stort ögonblick och ett stort ansvar, resultatet av ett unikt samarbete mellan fysiker och ingenjörer för att utveckla detta nästan perfekta instrument för att testa Einsteins tyngdkraft," sade experimentets huvudutredare Dr. Francis Everitt vid Stanford University i Stanford , Kalifornien. "Vi är mycket tacksamma för allt stöd vi har fått vid NASA och på andra håll för denna krävande insats, verkligen ett nytt företag inom grundläggande fysik."
Kassa och kalibrering i bana planeras vara 60 dagar, följt av en 12-månaders vetenskaplig datainsamlingsperiod och en tvåmånadersperiod efter vetenskap för kalibreringar.
Under uppdraget kommer data från GP-B att tas emot minst två gånger dagligen. Antingen jordbaserade markstationer eller NASAs datarelätssatelliter kan ta emot informationen. Kontrollörer kommer att kunna kommunicera med det kretsande rymdfarkosten från Mission Operations Center vid Stanford University.
Uppgifterna kommer att inkludera rymdfordons- och instrumentprestanda, såväl som de mycket exakta mätningarna av gyroskopens rotationsaxelpunkt. År 2005 kommer GP-B-uppdraget att vara klart. En period på ett år planeras för vetenskaplig analys av uppgifterna.
MSFC hanterar GP-B-programmet. NASAs huvudentreprenör för uppdraget, Stanford University, utformade experimentet och ansvarar för utformningen och integrationen av det vetenskapliga instrumentet samt för uppdragsoperationer och dataanalys. Lockheed Martin, en stor underleverantör, designade, integrerade och testade rymdfordonet och några av dess stora nyttolastkomponenter. NASA: s Kennedy Space Center och Boeing Expendable Launch Systems var ansvariga för förberedelserna för lansering, nedräkning och lansering av Delta II.
För information om NASA och byråuppdrag på Internet, besök:
För information om GP-B-uppdraget på Internet, besök:
http://einstein.stanford.edu/ och http://www.gravityprobeb.com
Originalkälla: NASA News Release
