Forskare har visat att universum expanderar i över åtta decennier. Sedan i slutet av 1990-talet insåg vissa forskare att ljusstyrkan hos exploderande stjärnor i mycket avlägsna galaxer inte följde den förutsagda teorin. De drog slutsatsen att universums expansion inte retarderade. Det påskyndas.
Stjärnor som exploderar kallas supernova. Baserat på deras massa avslutar vissa solen sina liv genom att förstöra sig själv i en kataklysmisk händelse som släpper ut enorma mängder energi och producerar en ljusboll som kort överlistar alla stjärnor i sin galax. Många supernovaer har gemensamma kännetecken baserat på den materia som finns i solen när den exploderar. Denna fråga kan identifieras genom att studera dess spektrum av ljus, ungefär som regnbågen av färger som vi ser när ljus passerar genom ett prisma. Varje element i stjärnan absorberar delar av sin regnbåge av färger och dessa kan identifieras även om ljuset kommer från ett objekt som ligger enormt långt borta och i det avlägsna förflutet. Baserat på detta kan forskare anta hur ljusa en supernova ska se ut och nyligen började de se att många var svagare än väntat.
M83, bilden här, har varit en het plats för supernova. Fram till nyligen hade mer supernova upptäckts i denna galax än i någon annan - totalt sex under de senaste åttiofem åren och mer kommer antagligen att upptäckas över tid. Detta är tio gånger den hastighet som teorin förutspår. M83 sågs först för cirka 250 år sedan och ligger i den södra konstellationen Hydra. Det är relativt nära Jorden, bara 15 miljoner ljusår avlägset, och ingår i en grupp av tretton eller fler galaxer som inkluderar den mystiska Centaurus A.
M83 kan vara ganska utmanande att observera eller fotografera från mitten av norra breddegrader eftersom den ligger mycket nära horisonten. Det är dock lätt att se från punkter halvvägs under jordens ekvatorn. Från dessa platser är denna galax faktiskt ganska ljus och kan ses med kikare eller ett litet teleskop högt på himlen.
Denna underbara bild av M83 producerades av Michael Sidonio den 22 april, 2006 från hans utomhusavbildningsområde vid Mt Campbell Observatory, i Googong, New South Wales, Australien. KLICKA HÄR för en större bild. Michael använde en sex tums refraktor och en 1,5 megapixelkamera för att spela in sin nästan tre timmars totala exponering.
Har du bilder du vill dela? Skicka dem till Space Magazine astrofotograferingsforum eller skicka ett e-postmeddelande till dem, så kan vi ha ett i Space Magazine.
Skrivet av R. Jay GaBany
