Forskare, starta dina motorer. De närmaste veckorna kommer en mängd förslag att komma till Europeiska rymdbyråns första roveruppdrag på Röda planeten 2018.
ExoMars-uppdraget kommer att se en lander och rover vidröra Mars, och det som är snyggt med det här uppdraget är att roveren har en borr ombord som kan gräva sig så långt ner som 2 meter (2 meter) - en första på den planeten. Detta innebär att uppdraget skulle vara väl lämpat att leta efter organiska molekyler, särskilt mot bakgrund av de fantastiska fynd som Mars nyfikenhetsforskare nyligen presenterade om en eventuellt livsvänlig gammal sjö på Mars.
Här är ESA: s ord vad webbplatsen måste åstadkomma:
- Webbplatsen måste vara gammal (äldre än 3,6 Ga) - från Mars tidiga, bebodda period: Före till sen-Noachian (Phyllosian), eventuellt sträcker sig in i Hesperian;
- Webbplatsen måste visa rikligt med morfologiska och mineralogiska bevis för långvarig, eller ofta återkommande, vattenhaltig aktivitet;
- Webbplatsen måste innehålla många sedimentära bergstarter;
- Utgrävningarna måste distribueras över landningsellipsen för att säkerställa att rover kan komma till några av dem (typiskt rover traversområde är några km);
- Webbplatsen måste ha lite dammtäckning.
Om du är välbevandrad i Red Planet geologi, skulle vi gärna höra din idé för möjliga webbplatser. Lämna gärna dina tankar i kommentarerna. För mer information om uppdragskraven, kan du kolla in ESA-sidan som innehåller information om vilka förslag som måste innehålla.
