Stora måltider mättar stora aptit; små fyller snabbt de med mindre korpsvält hunger. Varna dock, en bit från något av dessa kan lätt översättas till en längtan efter mycket mer!
Michael Lennick fyller sin litterära platta via en guide med titeln, Starta fordon-Heritage of Space Race; I den tillhandahåller han en robust ensemble som beskriver forskare och ingenjörer som bidrog till att få människor att rocka från marken. Ledande blandningen är Tsiolkovsky och Oberth. Nedskrivningar av många andra armaturer följer. Beskrivningarna handlar emellertid inte om människorna utan om de bidrag de har gjort till våra framväxande rymdresor. Ungefär halvvägs genom textdelen i guiden slutför Lennick biografierna och ändrar fokus till fordonen. Han visar hur Tysklands V-2-program var avgörande för att etablera storskalig raketri i USA och Sovjetunionen. Han fortsätter med hur detta utvecklades till USA: s Saturn V och USSR: s R-7. Men kortfattat, Lennicks guide fångar den berömda tiden för snabb utveckling och framgång på grund av rymdloppet.
Liksom andra rymdguider från Apogee består den andra halvan av Lennick's helt och hållet av bilder. Dessa är mestadels fotografier som visar lanseringsfordon som antingen sitter på majestätiskt stigande stunder efter antändning. Fotografierna är alla i färg, är mycket tydliga och visar storleken och kraften hos dessa tekniska underverk. De flesta foton är av stora lanseringssystem i USA. Men det finns dock Pegasus, Burna och H-2a bland några få mindre kända. Vidare ger de intilliggande bildtexterna läsaren en kort men insiktsfull förståelse för fotografiets ämnes historia och betydelse.
Med ”Launch Vehicle” rymdguiden har Michael Lennick förberett en bra behandling för nya tekniker. De kunde enkelt visualisera användningen av deras hantverk. Guiden kan förbättras med en text som sträcker sig in i lanseringsvägar förbi Saturn V, särskilt eftersom många av fotografierna är av aktuella lanseringsfordon. Ändå är denna oro små potatisar för den underbara biljett som anges.
Nästa guide kommer från Stephen Whitfield. Han visar oss sina kulinariska liknande förmågor i pennan i sin rymdguide med titeln, Yttre rymden. Här finns planeter på menyn, särskilt de utanför Mars-bana. Whitfield lyckas fylla i guiden med lämpliga småbitar även om få sönder skickades för att ta prov på dessa platser. Först redogör han för utmaningarna med att skicka sonderna miljarder kilometer bort. Sedan listar han varje besökte planet och diskuterar mycket av den allmänna vetenskapliga kunskap som resulterade. Förutom de välkända fakta, erbjuder han de sällsynta läckerheterna som en beskrivning Polydeuces, Trojan-månen. Han stänger textavsnittet genom att lista några större uppdrag som planeras och deras mål. Inte alla dessa är relaterade till avkänning av planeter, men var och en fokuserar på en fråga om djup rymd.
Whitfields illustrationsavsnitt är också mestadels fotografier eller satellitbilder. Vissa är närbilder av de sonder som genomgår testning som med Cassini och Huygens. De flesta andra är av planeter och deras månar. Alla är färg och inkluderar min personliga favorit, Io. Lika spännande är en elektrisk blå aurora från Jupiter. Några smatterings av Hubble ögongodis, vare sig galax eller nebulosa, retar ögonen på de sista sidorna.
Bredden av Stephen Whitfields rymdguide 'Deep Space' är skrämmande. Det sträcker sig från GALEX som studerar galaxer över 10 miljarder år bort till Huygen-sonden som driver ner till Tritans yta. På grund av detta är flödet och skalan lite ojämn. Whitfield kan antingen förvirra eller reta läsaren till slut. Men allt i allt serverar han också en trovärdig maträtt för att våta en ung astronoms aptit.
Det tredje och sista urvalet för denna recension är Robert Godwins rymdguide med titeln Mars. Med så mycket uppmärksamhet som ägnas åt denna planet är hans timing lika bra som hans presentation. Efter ett faktablad på en sida hoppar Godwin in i människans historia relaterad till Mars och det har varit lång. Efter att ha tänkt på som krigs- och fruktbarhetsguden tar Gudwin i verklighet med Hershel se polarhattarna ändra storlek. Detta betydde säsonger! Härifrån hänvisar Godwin till människors fascination, även i dag, med möjligheten att leva på den röda planeten. Som han uttrycker det kommer vi inte att förvänta sig Martianmonsters of Orson Welles berömmelse, men ändå tror många att det kan förekomma eller ha existerat ett visst liv. Godwin stänger sitt textavsnitt med en aktuell berättelse om de senaste sonderna, Odyssey, Explorer, Spirit and Opportunity.
Fotografierna i Godwins illustrationsavsnitt håller perfekt i takt med texten. Början är en färgkarta av Richard Proctor daterad 1871. Några omtryck av tidskriftsomslag visar det växande intresset på denna planet. Följande är tydliga bilder från de senaste sönder som ger marknivå, verkliga färgperspektiv av Martina-kullarna, solnedgångar och till och med meteoriter. Med all information som tillhandahålls av Godwin är det svårt att komma ihåg att människor ännu inte har besökt Mars.
Godwins guide kommer att ha lite nytt för dem som har följt nyheterna i vetenskapskolumnen eller recensioner i underhållningssektionen. Men den här guiden verkar perfekt för de som är intresserade av att driva en karriär som kan inkludera raket av denna planet. Det är deras generation som kan ha äran att först trampa in i dammet från Marsytan.
Dessa 3 guider från Apogee Books är välsmakande. Som ett mellanmål innan huvudrätten väcker de sinnena till en spännande sensorisk upplevelse som bara är redo för det nyfikna att gräva in till. Kort koncist text, livliga fotografier, tydliga ämnen och korrekt information gör dessa till ett underbart komplement till en bokhylla som spänner över många smaker.
Recension av Mark Mortimer
