Tittar tillbaka 1000 Sols på den röda planeten
NASA: s Martian Curiosity-rover ser tillbaka till 1000 Sols av vetenskap och utforskning på ytan av Röda planeten. Sol 997 (28 maj 2015) råa bilder från navcamkameror syade och färgade. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer / kenkremer.com
Visas på APOD den 13 juni 2015
Historien uppdaterad [/ bildtext]
The Martian Curiosity firar 1000 Sols på Mars!
Markera tillfället med full glädje, och bilstor roboten knäppte en sval mosaikvy (ovan) och tittade tillbaka till 1000 Sols av höga effekter och upptäckt på Röda planeten, visar hennes hjulspår som leder tillbaka genom daldyner vid foten av den humongösa berget Skarp och tvärs över det främmande ytgolvet och ut till den avlägsna kanten av landningsplatsen för Gale-krater som hon kom ner till för nästan tre år sedan i augusti 2012.
”Tusen tusen tack vare det bästa laget en rover kunde ha. Firar 1 000 sols. Här är till de mordiska dagarna framöver! ” roboten tweetade.
Men på 1K sols är hon inte nöjd med att bara sola sig i den Martiska solskenet under historien. Snarare är hon som alltid hårt på jobbet och når ut med den högteknologiska robotarmen och inspekterar spännande klipputbredningar spridda runt omkring henne.
Kolla in Curiositys nuvarande arbetsyta, titta tillbaka och hårt på jobbet i våra nya fotomosaiker här skapade av bildteamet av Marco Di Lorenzo och Ken Kremer. De visas också på NBC News - här - och Alive Space Images (på italienska) - här och här.
De råa bilderna för blickmosaiken togs efter att hon kom till sin nuvarande plats på Martian Sol 997, eller jordens dag 28 maj 2015.
Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) rover firade officiellt 1000 Martian Sols den 31 maj 2015 eftersom hon säkert berörde sig på kratergolvet den 5 augusti 2012 efter den spikbitande och aldrig tidigare skådade himmelkranmanövern som levererade henne med exakt precision till en landningsplats i närheten av Mount Sharp.
“En MSL-landmärkesdag. Vi har nått 1000 sols på Mars. Att se tillbaka på det anmärkningsvärda är hur få allvarliga problem det har varit, säger teammedlem professor John Bridges vid University of Leicester, England, i en uppdatering.
Att utforska de sedimentära lagren av Mount Sharp, som tornar 5,5 mil (5,5 kilometer) in i den Martiska himlen, utgör den primära destinationen och målet för hennes vetenskapliga expedition.
Den sexhjuliga roboten och hennes team av hanterare tillbaka på jorden, söker ut varje sista droppe av vetenskap innan hon och hela jordens hela Martian invasionflotta kommer in i solkonjunktion, när Mars är bakom solen och lite eller ingen kommunikation kommer att vara möjlig för större delen av juni månad. Verksamheten kommer att begränsas per säkerhetsprotokoll.
”Det finns emellertid en fråga som till och med nyfikenhet inte kan undvika - konjunktion. Under stora delar av juni skymmas Mars från jorden av solen. Få vetenskapsåtgärder, förklarar Bridges.
NASAs långlivade möjlighet rover arbetar på motsatt sida av Mars.
Efter en kort bilresa kom Curiosity till sin nuvarande plats vid "Marias Pass" på Sol 997, där hon kommer att stanna stillastående under konjunktionsperioden av en mängd försiktighet.
"En kort bult på Sol 997 gjorde Curiosity i en stor position att undersöka några olika rockenheter i Marias Pass, med hjälp av instrumenten på rover's arm," skrev MSL och USGS uppdragsforskare Ken Herkenhoff i en uppdatering.
Hon nådde också inom en ögonfrans på 10,6 kilometer (6,6 mi) total körning.
"2,5 m-körningen ger vår totala odometri till 10 599 m," konstaterade Herkenoff.
På vägen upptäckte hon de kemiska ingrediensmineralerna som är nödvändiga för att stödja liv, liksom låga nivåer av vissa organiska molekyler och några spår av metan, och gott om bevis för sjöar och strömmar av flytande vatten.
”Nyfikenhet är nu parkerad de närmaste veckorna. Men vi är parkerade framför ett vackert område som visar kontakten mellan den underliggande Pahrump-enheten och den överliggande Stimson-enheten. ”
Vår armfotomosaik här visar den sju fot (2 m) långa robotarmen och dess APXS-spektrometer utplacerad vid målet som heter "Ronan", som är en del av den överliggande Stimson outcrop-enheten.
Rover använder också ChemCam-, MastCam- och MAHLI-kamerorna och spektrometrarna och andra instrument för att karakterisera outcropen och dess struktur och sammansättning i detalj.
Robotarmen stuvas under konjunktionsperioden i juni.
Nyfikenhet anlände till Pahrump Hills vid basen av Mount Sharp tillbaka i september 2014. Sedan dess har hon genomfört en intensiv undersökning av klipporna och en trio av borroperationer för att belysa hur detta område passar i sammanhang med Mount Sharp och den bebodda regionen som upptäcktes på kratergolvet vid Yellowknife Bay tillbaka våren 2013.
Under de senaste veckorna har Curiosity kört uppför kullar med sluttningar på så mycket som 21 grader, högre än någonsin tidigare, på en spännande resa som försöker sakta stiga upp till de nedre lagren av Mount Sharp.
Det nuvarande Martian outcrop area som undersöks är en plats där två distinkta geologiska typer av berggrund möts och där blek berg möter mörkare överliggande berg.
"Sådana kontakter kan avslöja ledtrådar om hur miljöförhållandena som producerade en typ av berg var relaterade till förhållandena som producerade den andra," säger NASA.
"Rover-vetenskapsteamet vill undersöka ett utsprång som innehåller kontakten mellan den ljusa bergsenheten som uppdraget analyserade nedre på Mount Sharp och en mörkare, bäddig stenenhet som uppdraget ännu inte har granskat på nära håll."
Teamet letar också efter närvaron av mineralårer, som de som nyligen upptäcktes i "Garden City" -skåren, som bildades tidigare under perioder med flytande vatten som kan vara gynnsamma för mikrobiella livsformer om de någonsin funnits.
Eftersom det finns en mängd förrädiska sanddyner, har teamet varit tvungna att övervaka operationerna noggrant och ändra rutten ibland för att upprätthålla säker drift.
Nyfikenhet har redan uppnått sitt primära mål att upptäcka en beboelig zon på den röda planeten som innehåller de mineraler som är nödvändiga för att stödja mikrobiellt liv i det forna förflutna när Mars var långt våtare och varmare för miljarder år sedan.
Hittills är Curiositys kilometerteller över 8,4 mil sedan den landade i Gale Crater på Mars i augusti 2012.
Från och med idag, Sol 1001, 1 juni 2015, har hon tagit över 246 000 fantastiska bilder.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
