Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Här är veckan som du har väntat på ... Det är nästan dags för den årliga Leonid meteorduschen! Även om den inte når sin topp förrän senare i veckan kommer det fortfarande att finnas mycket att utforska när vi tittar på allt från Andromeda-familjen till den mäktiga M13. Dags att ta fram kikare eller teleskop, för ...
Här är vad som händer!
Måndag 13 november - Idag är James Clerk Maxwells födelsedag. Född 1831 var Maxwell en ledande teoretiker om elektromagnetism och ljusets natur. Den här dagen 1971 blev Mariner 9 den första rymdsonden som kretsade runt Mars.
Ikväll återvänder vi till familjen Andromeda-familjen. Båda galaxerna upptäcktes av en Herschel. Fadern William hittade NGC 185 den 30 november 1787, medan sonen John upptäckte NGC 147 den 8 september 1829. Båda galaxerna tros vara cirka 2,5 miljoner ljusår bort. NGC 185 presenterar nästan ansiktet, medan NGC 147 ses mer snett. 1944 löst Walter Baade båda galaxerna fotografiskt med hjälp av 100 tums Mt Wilson-reflektorn. De två är bundna tillsammans som ett sant par och ligger inom 100 000 ljusår från varandra.
Tisdagen den 14 november - Besökare i Turkiet och Afrika uppmanas att besöka IOTA. Asteroiden Froeschle kommer att ockulta stjärnan 76 Tauri på detta Universal Date.
Liksom den synliga Andromeda-galaxen och dess teleskopfamilj finns det också två mer synliga medlemmar av den övergripande ”lokala gruppen”. För observatörer på södra halvklotet skulle ikväll vara ett bra tillfälle att studera det lilla magellanska molnet. På 210 000 ljusår bort kommer denna nära granne till Vintergatan att vara uppenbar med det blotta ögat strax norr om Beta Tucanae. Small Magellanic Cloud är lätt att titta på i kikare och otroligt i teleskop, och är hem till det rika kulakluster 47 Tucanae. Som det andra ljusaste globulära klustret på himlen tros 47 en gång vara en stjärna fram till 1750-talet då den franska astronomen Nicolas Louis de Lacaille upptäckte sin sanna natur.
Onsdagen den 15 november 2006 - Idag är det en mycket speciell födelsedag i historien. Den här dagen 1738 föddes William Herschel. Bland denna astronom-musiker många resultat var upptäckterna av planeten Uranus 1781; solens rörelse i Vintergatan 1785; Castors binära följeslagare 1804; och infraröd strålning. Herschel upptäckte också många av kluster, nebulosor och galaxer som utgör Dreyer's New General Catalog (NGC) samt ett häpnadsväckande antal dubbelstjärnor. Låt oss i kväll se till Cassiopeia när vi minns den här stora astronomen!
Nästan alla är bekanta med legenden om hur drottning Cassiopeia blev bunden till sin stol, avsedd för evigheten att vända om och om igen på himlen, men visste du att denna konstellation har en mängd dubbelstjärnor och galaktiska kluster? Kryddade himmelskådare är länge bekanta med Cassiopeias många objekt, men låt oss börja vår utforskning med två av dess främsta stjärnor.
Ser ut som en platta "W", den sydligaste ljusaste stjärnan är Alpha. Även känd som Schedar, denna spektrala K-stjärna med magnitude 2,2 var en gång misstänkt för att vara variabel, men inga förändringar har sett sedan tillkomsten av modern astronomi. Kikare avslöjar Schedars orange-gula färg, men ett teleskop får fram mer. 1781 upptäckte Sir William Herschel en kompisstjärna i nionde storleken. Dagens teleskop separerar enkelt den blåvit komponentens avstånd på 63 ″. En andra, ännu svagare följeslagare vid 38 ″ nämns i listor med dubbelspel, och en tredje 14: e storleksledare upptäcktes av S.W. Burnham 1889. Alla tre stjärnorna är bara optiska följeslagare, men gör 175 ljusåriga avstånd från Schedar till en glädje att se!
Strax norr om Alpha är vår nästa destination - Achird (Eta Cassiopeiae). Achird upptäcktes av Herschel i augusti 1779 och är bland de mest kända binära stjärnorna. Primärstorleken 3,5 är spektraltyp G, vilket betyder att den har en gulaktig färg ungefär som vår egen sol, men är 10% större än Sol och 25% ljusare. Dess sekundärstorlek 7,5 är en dvärgstjärna av M-typ och verkar utmärkt röd. Den har halva massan av vår sol, pressad i en fjärdedel av Solens volym och är 25 gånger mörkare. Utöver räckvidden för kikare vinklar Eta B mot nordväst cirka 12 bågsekunder avlägset och gör detta parning till ett riktigt färgpar - en av säsongens finaste!
Torsdagen den 16 november - Idag 1974 fanns det en firande i Arecibo, Puerto Rico, när den glänsande nya ytan på det jättelika 1000-fots radioteleskopet ägnades. Vid den tiden sändes ett snabbt radiomeddelande i riktning mot det globulära klustret M13 av en grupp astronomer intresserade av SETI-forskning.
I kväll, låt oss se vilka signaler som skickas till oss för 21 000 år sedan när vi ser "Great Hercules Cluster." Vilka våglängder ska vi använda? Vi föreslår 400 - 740 nanometer. Vilken typ av instrument ser i detta sortiment? Dina egna ögon. Titta nordväst till yttersidan av Hercules "keystone" runt 2 fingerbredder söder om den nordligaste stjärnan - Eta. Även om du kommer att behöva en mycket mörk himmel för att se M13 med storleken 5,9 utan hjälp, lägg till ett kikare eller ett teleskop och titta tillbaka i tiden!
Och om du har tid, se till att börja observationer av Leonid meteordusch. Toppen börjar efter midnatt.
Fredag 17 november - Den här dagen 1970 landade den länge sovjetiska uppdraget Luna 17 framgångsrikt på månen. Dess Lunokhod 1-rover var det första hjulfordonet som lämnade spår på ytan. Förväntat att fungera tre måndagar fortsatte Lunokhod 1 att arbeta i elva. Under den tiden korsade Lunokhod 10 540 meter, överförde mer än 20 000 tv-bilder, cirka 200 tv-panoramaer och utförde mer än 500 månjordtest. Spaseba!
Stig upp mycket tidigt i morse eftersom den årliga Leonid meteorduschen pågår - men för de som söker ett definitivt datum och tid kan vi bara inte göra det. Meteordusch i sig beror på skräp som kastas av kometen 55 / P Tempel-Tuttle när den passerar genom det inre solsystemet vart 33,2 år. En gång antogs vara strikt en 33-årig cykel, kom astronomer att inse att skräp spritt oregelbundet från molnet som höll sig bakom kometen. Med varje påföljande pass av Tempel-Tuttle lämnas nya skräptrådar i rymden nära äldre. Detta skapar de olika strömmarna som jorden korsar vid olika tidpunkter, vilket gör förutsägelser av filt otillförlitliga.
Vi kanske aldrig vet exakt var och när Leoniderna kanske bestämmer sig för att vara de mest aktiva, men vi vet att en bra tid att leta efter dem är långt före gryningen den 17, 18 och 19 november. Med månen främst ute av sätt, vänta tills strålande Leo stiger och dina chanser att upptäcka avkommorna till den periodiska kometen Tempel-Tuttle blir stora. Förbättra din tur genom att resa till en mörk himmel plats; och se till att klä dig varmt och vara bekväm!
Lördagen den 18 november - Håll koll på Leoniderna före gryningen i morse.
I kväll ska vi titta närmare på M31. Många observatörer misstar ofta kärnregionen i Andromeda-galaxen som hela bilden, men denna galax är så omfattande att vi ofta förbiser dess verkliga storlek. För större öppningar, ta dig mot den södra kanten och leta efter en svag kondens. Detta är en HII-region med en storlek på 12,0 med sin egen beteckning - NGC 206. Upptäckt av William Herschel den 17 oktober 1786 och denna 2,9 miljoner ljusåriga avlägsna studie är cirka 2 000 ljusår i storlek och kan vara mycket lik vår egen Orion Nebulosa.
Titta nu mot den östra kanten och spåra omkretsen mot norr där du upptäcker bågen i en mörk körfält som skiljer kärnregionen från en yttre spiralarm. Var noga med att leta efter en andra svagare mörk båge norr om det. Båda banorna sveper ner och sprider sig grovt mellan den ljusa centrala regionen och följeslaggalaxen M110.
Söndag 19 november - Med mörka himlar är det dags att jaga svåra NGC 404 - en ljus stjärna- och galaxpar. Centrera dig om Beta Andromedae och leta efter 10,1 i storleken NGC 404. För en lika tuff utmaning, låt oss återvända till "Box and One" ungefär en nävebredd från Polaris mot Ursa Minor. "The One" är 11,2 i storleken NGC 6217 - en ansikte-mot-spärrad spiral med två svaga våniga armar i form av en "S." Denna kräver all öppning som är möjlig för att skapa struktur.
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
