Pandora hade sin låda. Michio Kaku i sin bok Parallella världar låter inte dessa portenden orsaka förvirring eftersom han ger massor av idéer för att hantera och eventuellt fly från ett misslyckande universum. För när allt kommer omkring var att inte öppna en låda världens slut och inte äta ett äpple.
Nästan alla kosmologer håller med om att vårt universum inte är statiskt. Det expanderar tydligen i en snabbare takt. På lång tid kommer levande varelser, även sådana som är anpassade till en miljö med låg täthet, så småningom inte att kunna bearbeta information eller något annat och kan därför inte leva. Detta drar vi från många års forskning med teleskop, antenner och mycket snabba datorer. Steg för steg med observationerna är de matematiska resonemangen. Osäkerhetsprincipen, kvantmekanik, relativitet, strängteori försöker alla korrelera krafter, fält och partiklar som utgör vår existens. Men när en gång gått in i matematikens rike kan ekvationerna leda till platser som inte kan observeras. Här är den femte dimensionen mer än en musikalisk grupp. Stringteori kan behöva upp till 11 dimensioner för dess upplösning, men var finns dessa dimensioner? Inte mycket längre förbi denna fråga är många universums tankar. Kanske finns de andra dimensionerna i andra universum. Följaktligen, om vårt universum inte längre är beboelig, behöver vi kanske bara springa in i ett annat och fortsätta.
Denna bok om parallella världar av Michio Kaku's är en allvarlig, vetenskaplig baserad översyn av alternativa universum och deras relevans för oss. Med mycket liten vetenskaplig jargon tar Kaku läsaren längs standardspåret från grekiska filosofer fram till dagens kosmologer. På vägen inkluderar han meddelanden om verk av Newton, Halley, Darwin, Einstein, Gamow och andra armaturer. Dessa referenser döljer emellertid inte huvudkraften som är att möjliggöra förståelse av vårt universum. Kaku förklarar varför natten är svart, hur osäkerhetsprincipen kopplar till medvetandet och var kvantteorin kan leda till oändliga verkligheter. Hans huvudfokus ligger dock på strängteorinens potential. Han hävdar effektivt att vi behöver en teori om allt för att hantera det expanderande universum och i dag är strängteori den bästa kandidaten. Kaku förväntar sig att en av de godis som finns med denna teori är förmågan att utforska svarta hål och bestämma om de är en potentiell utrymningsväg till andra universum.
Som antagligen kan dras från föregående stycke täcker denna bok mycket avancerad fysik på mycket kort tid. Men som Kaku ville, kan den läsas och förstås utan föregående introduktion till fysik eller kosmologi. Med tanke på att läsaren förväntas komma överens med idén om framtida civilisationer som tillverkar sitt eget universum återstår fortfarande mycket som återstår en fråga om tro. Jag jämför detta med utmaningen att lära en blind person om färg. Kaku klarar lätt denna utmaning. Boken drar mycket fram i dagens forskning inom fysik, men läsaren får inte hänga.
Som man kan förvänta sig i en relativt liten bok som tar upp ett stort ämne är dess takt snabbt. Genom att inte anta någon förkunskap behöver Kaku och täcker mycket innan han kommer till universums livsfas. Universum och en förenande teori är inte hans enda mål eftersom han tänker på dagens forskning om gravitationvågor och några försök att upptäcka Higgs boson. Han överväger till och med forskning och teknik långt in i framtiden. Till exempel ser han möjligheten för varpkörning i betydelsen ett nätverk av stigar som förbinder människor på olika avlägsna planeter. Men bokens fokus är på en storslagen enhetlig teori och hur dess upptäckt kan forma mänsklighetens framtid.
Genom att använda enkla beskrivningar visar Kaku upp dagens fysikers verk så att vem som helst kan förstå och uppskatta sitt arbete. Han upprätthåller en fin balans mellan detaljer och följder. Detta, tillsammans med en riklig ordlista och ett stort "anteckningar", gör boken lättillgänglig för alla. Som man kan förvänta sig drivs ämnena ibland speciellt till den filosofiska sidan av saker. Men med tanke på att konceptet med boken är på olika universum, är detta rättvist spel. Därför, om du vill uppskatta komplexiteten i vår existens, ha en spännande följeslagare för Star Trek-avsnitt, eller helt enkelt för att bli hypad på fysik, fungerar den här boken.
Vår egen värld har mer än tillräckligt med utmaningar för att hålla oss upptagna för eons. Det kan dock komma en tid då vi jorden är en säker bostad för oss alla. Då skulle det vara en bra tid att överväga hur vi kan överleva slutet på vårt universum. Michio Kaku i sin bok Parallella världar tar ett steg i denna riktning. Visst har vi många hinder att övervinna, men vi visar också förmågan att övervinna dem.
Recension av Mark Mortimer
