Hubble Space Telescope's senaste bild av stjärnan V838 Monocerotis (V838 mån) avslöjar dramatiska förändringar i belysningen av omgivande dammiga molnstrukturer. Effekten, kallad ett lätt eko, har avslöjat aldrig tidigare sett dammmönster sedan stjärnan plötsligt lyserades i flera veckor i början av 2002.
Belysningen av interstellärt damm kommer från den röda supergigantiska stjärnan i mitten av bilden, som gav av sig en ljuspuls för tre år sedan, något som liknar en bländare i ett mörkt rum. Dammet som omger V838 mån kan ha sprutits ut från stjärnan under en tidigare explosion, liknande 2002 års händelse.
Ekot av ljus genom rymden liknar ekning av ljud genom luft. När ljuset från den stellar explosionen fortsätter att föröka sig utåt, tänds olika delar av det omgivande dammet, precis som ett ljudeko hoppar av objekt nära källan, och senare, objekt längre från källan. Så småningom, när ljuset från baksidan av nebulon börjar anlända, kommer ljusekotet att ge illusionen att sammandras och slutligen försvinner det.
V838 mån ligger ungefär 20 000 ljusår bort från jorden i riktning mot konstellationen Monoceros, och placerar stjärnan vid ytterkanten av vår Vintergalax. Hubble-teleskopet har avbildat V838 mån och dess ljus eko flera gånger sedan stjärnans utbrott. Varje gång Hubble observerar händelsen ses olika tunna delar av dammet när belysningspulsen fortsätter att expandera bort från stjärnan med ljusets hastighet, vilket ger ett ständigt föränderligt utseende. Under utbrottet, vars ljus nådde jorden 2002, blev den normalt svaga stjärnan plötsligt ljusare och blev 600 000 gånger mer lysande än vår sol.
Den nya bilden av V838 mån, taget med Hubbles Advanced Camera for Surveys, framställdes av bilder som erhållits genom filter som isolerar blått, grönt och infrarött ljus. Dessa bilder har kombinerats för att producera en fullfärgbild som approximerar de verkliga färgerna i ljusekotet och den mycket röda stjärnan nära mitten.
Originalkälla: Hubble News Release
