[/rubrik]
Inte sedan Fritz Zwickys arbete har astronomivärlden varit så upphetsad över universums saknade massa. Nu finns det ännu mer bevis på att Zwicky hade rätt som den australiensiska studenten - Amelia Fraser-McKelvie - gjorde ett nytt genombrott i astrofysikens värld.
Arbeta med ett team vid Monash School of Physics, den 22-åriga grundutbildningen Aerospace Engineering / Science-studenten gjorde en riktad röntgenundersökning av den dolda frågan och gjorde bara tre månader en mycket spännande upptäckt. Astrofysiker förutspådde att massan skulle ha låg densitet men hög temperatur - ungefär en miljon grader Celsius. Enligt teorin borde saken ha kunnat observeras vid röntgenvåglängder och Amelia Fraser-McKelvies upptäckt har visat att förutsägelsen var korrekt.
Dr Kevin Pimbblet från School of Astrophysics förklarar: ”Man trodde ur en teoretisk synvinkel att det borde vara ungefär dubbelt så mycket material i det lokala universum jämfört med vad som observerades. Man förutspådde att majoriteten av denna saknade massa skulle vara belägen i storskaliga kosmiska strukturer som kallas filament - lite som tjocka skosnören. ”
Fram till denna tidpunkt baserades teorierna endast på numeriska modeller, så Fraser-McKelvies observationer representerar ett verkligt genombrott i att bestämma hur mycket av denna massa som fångas i filamentstruktur. "De flesta av baryonerna i universum tros vara inrymda i filament av galaxer, men hittills har ingen enda studie publicerat de observerade egenskaperna hos ett stort prov av kända filament för att bestämma typiska fysiska egenskaper såsom temperatur och elektrondensitet." säger Amelia. ”Vi undersöker om ett glödtråds medlemskap i en superkluster leder till en förbättrad elektrondensitet som rapporterats av Kull & Bohringer (1999). Vi föreslår att det förblir oklart om superklustermedlemskap orsakar en sådan förbättring. ”
Fraser-McKelvie hyllas fortfarande ett år bort från sitt Honours-år (som hon kommer att fullfölja under övervakning av Dr Pimbblet) som en av Australiens mest spännande unga studenter ... och vi kan se varför!
