Bildkredit: NASA
NASA: s nyligen lanserade Space Infrared Telescope Facility (SIRTF) passerade en viktig milstolpe den här veckan när det lyckades fokusera. Teleskopet är nu bara fem grader över Absolute Zero? detta låter det ta upp de svaga infraröda utsläppen från avlägsna föremål i rymden utan att se sin egen värme. Observatoriet kommer så småningom att avslöja tidigare osynliga föremål som är dolda av gas och damm.
Space Infrared Telescope Facility, NASA: s fjärde och sista stora observatorium, har framgångsrikt fokuserats. Denna avgörande milstolpe? som gör det möjligt för observatoriets infraröda ögon att se kosmos i tydlig detalj? uppnåddes efter att en serie delikata justeringar gjordes i teleskopets sekundära spegel.
Sedan lanseringen den 25 augusti har Space Infrared Telescope-anläggningen uppträtt som förväntat och fortsatte genom att kassera aktiviteter i schema. Förutom att uppnå slutligt fokus har teleskopet kylts till en driftstemperatur på cirka 5 Kelvin (-268 Celsius eller -451 Fahrenheit). Denna kalla temperatur gör att observatoriet kan upptäcka den infraröda strålningen eller värmen från himmelsföremål utan att ta upp sin egen infraröda signatur.
"Vetenskapssamhället har nu ett enastående observatorium för att studera universum," sade Dr. Michael Werner, projektforskare för uppdraget vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Vi är ivriga att slutföra finjusteringen av observatorium och börja vetenskapsprogrammet. ”
Aktiviteter i utloppsbanan ska planeras fortsätta i ytterligare 11 dagar, varefter en månads vetenskapskontrollfas kommer att äga rum. Därefter börjar vetenskapsprogrammet.
Från sin innovativa jordföljande omloppsbana runt solen kommer Space Infrared Telescope-anläggningen att tränga igenom det dammiga mörker som omsluter stora delar av universum och avslöjar galaxer miljarder ljusår bort; bruna dvärgar eller misslyckade stjärnor; och planetbildande skivor runt stjärnor.
JPL, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Space Infrared Telescope Facility för NASA: s Office of Space Science, Washington, DC. Ytterligare information om Space Infrared Telescope Facility finns på http://sirtf.caltech.edu/ .
Originalkälla: NASA / JPL News Release
