Andrew Chaikin delar upp mänsklighetens rymdhistoria och sin bok i sex kapitel. Början visar ett tvärsnitt av en modellraket baserad på Konstantin Tsiolkovskys mönster och en underbar porträtt av denna figurhuvud av rymdresan. Därefter kommer en stadig och väl blandad parade av fotografier av människor, maskiner och utsikt från rymden. Det slutar med fotografier av Yang Liwei i hans stuga och lanseringen av hans Shenzhou 5-raket. Många är relaterade till enastående prestationer som dockning av rymdfärjan till Mir, även om vissa är av krishändelser som det skadade Apollo 13-fartyget. Med bokens kronologiska ordning kan en läsare enkelt ta tag i de utmaningar och prestationer som inträffade i vår flykt från jordens gränser.
Att starta vart och ett av de sex kapitlen är en berättelse som ger lite sammanhang i tidens händelser. Detta innehåller mest en översikt över den politiska situationen och de betydande rymdhändelserna. Resultatet är ett perspektiv på innehållet och vikten av följande fotografier. Anteckningar som bifogas varje fotografi berättar också tydligt för läsaren om ämnet och det datum då det togs.
Själva fotografierna är fantastiskt tydliga. De flesta är i färg och är välformade och placerade för att ge optimal effekt. Vissa kan vara sällsynta, till exempel en av kassan till Apollo 14 och 15: s månmodul vid Kennedy Space Center, eller en annan av Sovjetunionens månmånare. Men för det mesta är bilderna eller, åtminstone, välkända.
Det största värdet på denna bok är dess djup. Det inkluderar autentiska fotografier för att täcka hela mänskliga rymdens ansträngningar. Denna samling ger känslan av kraften i de ständigt närvarande naturkrafterna och vår framstegs natur. Men även om den här boken var trevlig att läsa igenom en gång, därefter, ungefär som ett familjefotoalbum, kommer den troligen att ligga på en hylla eller soffbord tills vänner kommer över och visar intresse.
Även om de internationella rymdprogrammen i dag kanske inte verkar häpnadsväckande, kom ihåg att för första gången den första människan sprängde ut i rymden. Sedan dess har mänskligheten verkligen gjort betydande framsteg. Lyckligtvis spelade kameror in många av dessa och Andrew Chaikin i sin bok Rymden - En historia om rymdutforskning i fotografier presenterar en utmärkt kollektion. Den här boken kommer att ge dig en underbar ursäkt att ignorera en kall vinter och slå dig samman i din favoritstol för att titta på alla underverk vi har åstadkommit.
Den här recensionen är för pocketboksutgåvan, som just släpptes. Hardcover-versionen lades ut för över ett år sedan, men Space Magazine fick inte en kopia att granska.
Besök Amazon.com för att få din egen kopia.
Recension av Mark Mortimer
