I sommar, för första gången någonsin, informerades världen om att dess bild skulle tas från nästan en miljard mil bort när Cassini-rymdskeppet fångade bilder av Saturnus i förmörkelse den 19 juli. Den dagen blev vi ombedda att ta en ögonblick och le och vinka mot Saturn, var vi än var, för det svaga ljuset från vår planet skulle fångas av Cassinis kamera, skyddad av Saturn från solens hårda bländning.
Några preliminära bilder släpptes bara några dagar senare som visar jordens ”ljusblå prick” inbäddat i de glödande band från Saturnus ringar. Det var ett fantastiskt perspektiv på vår planet, och vi lovades att hela mosaiken i Cassini-bilderna arbetades med och skulle avslöjas under hösten.
Tja, det är höst, och här är det:
Helt enkelt vacker!
Cassini Imaging Teamleder Carolyn Porco skrev på sin Facebook-sida:
”Efter mycket arbete är äntligen mosaiken som markerar det ögonblicket som jordens invånare tittade upp och log mot den stora glädjen att leva. I sin kombination av skönhet och mening är det kanske den mest ovanliga bild som någonsin tagits i rymdprogrammets historia. ”
Ladda ner en version i full storlek här.
I detta panorama över det Saturniska systemet, en vy som sträcker sig över 651 591 mil (651 591 km), ser vi planeten silhuett mot ljuset från solen. Det är ett unikt perspektiv som belyser de isiga, reflekterande partiklar som utgör dess majestätiska ringar och som också gör att vår egen planet kan ses, över 900 miljoner miles avstånd. Och det är inte bara Jorden som fångades utan månen, Venus och Mars fångades också i skottet.
Läs mer: Kan Cassini se dig den dagen jorden log?
Enligt beskrivningen på CICLOPS-sidan visas "Jordens tvilling, Venus, som en ljus vit prick i mosaikens övre vänstra kvadrant ... mellan G- och E-ringarna. Mars visas också som en svag röd prick inbäddad i ytterringen av E-ringen, ovanför och till vänster om Venus. ”
Detta var ingen enkel pek-och-klicka. Över 320 bilder fångades av Cassini den 19 juli under en period av fyra timmar, och denna mosaik samlades från 141 av dessa bilder. Eftersom rymdskeppet, Saturnus och dess månar var alla i ständig rörelse under den tiden, påverkade inte bara positioner utan också nivåer av belysning, var bildspecialisterna tvungna att justera för att skapa den enda bilden du ser ovan. Så även om alla element kanske inte är exakt där de var i samma ögonblick i tid, är slutresultatet inte mindre fantastisk.
"Denna version behandlades för balans och skönhet", står det i beskrivningen. (Och jag har inget argument med det.)
Se nedan för en kommenterad version som visar positionen för alla synliga objekt och läs hela artikeln på CICLOPS-sidan för en djupgående beskrivning av denna underbara och historiska bild.
"Jag hoppas långt in i framtiden, när människor igen tittar på den här bilden, kommer de att komma ihåg det ögonblick då de var så galna som det verkade, de var där, de var medvetna och de log."
–Carolyn Porco, teamledare för Cassini Imaging
Kolla också in en annan version av denna bild från NASA som består av skickade bilder från människor som vinkar på Saturn från hela världen. (Fullständigt pressmeddelande från NASA här.)
Alla bilder krediterar NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
UPPDATERING 11/13: CICLOPS-direktör Carolyn Porco beskriver hur denna bild förvärvades och samlades i denna intervjuvideo från World Science Festival:
