Bildkredit: NASA
NASA har testat ut raketmotorer och fallskärmar som kan hjälpa astronauter att fly från Orbital Space Plane (OSP) om det finns ett problem på startplattan. Fallskärmarna testades vid den amerikanska arméns Yuma Proving Grounds och verifierade att de fyra huvud- och enstaka drogue-fallskärmarna fungerade som förväntat. NASA har flera Pad Abort-demonstrationstest planerade för framtiden, vilket borde ge astronauter en bättre chans att överleva om det finns ett problem med rymdskeppet.
NASA har testat raketmotorer och fallskärmar som kan vara avgörande för att utveckla det första rymdskeppets lanseringsfluktsystem på nästan 30 år.
Testen banar väg för en serie integrerade Pad Abort Demonstration (PAD) testflygningar för att stödja NASA: s Orbital Space Plane (OSP) -program. Avbrottstest för startkudden stödjer utvecklingen av ett system som kan dra en besättning säkert bort från fara under lyft. Kunskap som erhållits från testningen kommer att minska den framtida design- och utvecklingsrisken för ett utsläppssystem som kan användas för OSP.
"PAD är det första utrymningssystemet för startbesättningen som NASA har utvecklat sedan Apollo," säger Chuck Shaw, PAD-projektledare vid Johnson Space Center (JSC), Houston. "Motor- och fallskärntesterna följde framgångsrika fordonets vindtunneltest i september."
Motorerna avbröts i tester vid Marshall Space Flight Center (MSFC) i Huntsville, Ala., I november och december. En serie med 14 het-brandtester av en 50 000 pund kraftig RS-88 raketmotor genomfördes, vilket resulterade i totalt 55 sekunder av framgångsrik motordrift. Det sista testet avslutades 11 december. Motorn designas och byggs av Rocketdyne Propulsion & Power-enheten från The Boeing Company.
Fallskärmarna testades vid arméns Yuma Proving Grounds i Yuma, Ariz., 9 december. Testerna verifierar funktionen, prestandan och stabiliteten för en 80-fots drogue fallskärm och fyra 156-fot stora fallskärmar. En 12,5-ton pall, som simulerade storleken och vikten på ett besättningsbil, tappades från 10 000 fot. Paletten drog ner till en mjuk landning under nästan två tunnland fallskärmar. En andra uppsättning fallskärmtester kommer att genomföras på Yuma våren 2004.
Integrerade test av abortdemonstrationstest 2005 kommer att använda fyra RS-88-motorer för att separera ett testfordon från en testplattform, vilket simulerar att dra ett besättningsfordon bort från en avbruten start. Fyra fallskärmar på 156 meter kommer att distribuera och föra fordonet till landning. Lockheed Martin Corporation bygger fordonet för PAD-tester. "De separata undersystemtesterna tillåter NASA och Lockheed Martin att börja integrera testfordonet, dess motorer och fallskärmar under nästa år," sade Shaw.
Sju integrerade PAD-testflyg planeras under 2005/06. För det första PAD-flygtestet i mitten av 2005 kommer en representativ besättningsmodul att monteras på en framdrivningsmodul. Instrumenterade skyltdockor kommer att representera en rymdskepp besättning under testerna.
NASA tilldelade ett kontrakt till Lockheed Martin i november 2002, för att designa och bygga en demonstrant för flykt- och överlevnadssystem och att etablera en flexibel testbädd för användning som stöd för OSP-programmet.
OSP-programmet kommer att stödja amerikanska internationella rymdstationsbehov för besättningstransporter, räddnings- och beredskapslast. OSP startar initialt på ett fordonsfordon och ger räddningsförmåga för minst fyra besättningsmedlemmar. OSP kunde lanseras redan 2008. Besättningsöverföring för stationen planeras så snart som praktiskt, men senast 2012. PAD-projektet hanteras på JSC för OSP-programmet. OSP-programmet hanteras på MSFC.
Originalkälla: NASA News Release
