Forskare har upptäckt en länge förlorad version av en "roman" medeltida romans som innehåller en sexscen för ånga för även moderna förlag.
Den franska dikten, "Le Roman de la Rose" (The Romance of the Rose), berättar historien om en hovmästare som venter på en kvinna - dikternas titel "ros". Det var "Twilight" på dess dag, en publik-behaglig romantik som reproducerades om och om igen.
"'Le Roman de la Rose' var verkligen storskalan för dess dag," sade Marianne Ailes, en medeltida vid University of Bristol i Storbritannien som identifierade de nya fragmenten i manuskriptet. "Vi vet hur populärt det var från antalet överlevande manuskript och fragment, en bild som vårt fragment lägger till och från antalet antydningar till texten i andra medeltida skrifter."
För varmt för publicering
Varje version av den 22 000 linjeromanen är något annorlunda, sade Ailes, och den version som visas i dessa fragment är inget undantag. De innehåller en scen som lämnas av moderna tryckningar av dikten, en som är mer "Fifty Shades of Grey" än "Twilight." I scenen använder berättaren en utvidgad metafor av en pilgrim som presenterar sig själv före en religiös relikvie för att fortsätta ett sexuellt möte. Han beskriver sin vandringspinne eller personal som "styv och stark" och talar om att "fästa den i dessa diken." Om punkten inte var klar, beskriver han sig också som knä framför reliken "full av smidighet och kraft, mellan de två rättvisa pelarna ... konsumerade av önskan att dyrka."
Innuendo har höjt ögonbrynen i århundraden. År 1900 medeltida F.S. Ellis lämnade det råkiga avsnittet på sitt ursprungliga franska och vägrade att översätta det till engelska. Han förklarade detta val och skrev att han "tror att de som kommer att läsa dem kommer att tillåta att han är berättigad att lämna dem i originalets otydlighet."
Den moderna standardutgåvan av dikten som produceras av det franska förlaget Livre de Poche lämnar också några av dessa linjer, säger Ailes i uttalandet.
Hett-och-tung historia
"Le Roman de la Rose" skrevs av två författare och slutfördes 1280. De nya fragmenten hittades i arkivet för stiftet Worcester, upptäckt på Worcester Record Office av Nicholas Vincent från University of East Anglia.
De handskrivna pergamentpapperna användes som bokbindande för vissa andra artiklar, sa Ailes, och det var omedelbart tydligt att de var något speciellt. Först såg handskrivningen på den återvunna bindningen mycket äldre ut än tidningarna. För det andra märkte Ailes en berömd fras från "La Roman de la Rose" - "bel accueil." Detta betyder "rättvist välkomnande."
"'Roman de la Rose' stod i mitten av en sen medeltida rad mellan intellektuella om kvinnors status, så vi har möjligheten att dessa specifika sidor togs ur sina ursprungliga bindningar och återvanns av någon som kränktes av dessa scener, sade Ailes.
Geoffrey Chaucer, den fula engelska poeten som är mest känd för "The Canterbury Tales", avslutade en partiell översättning av "The Romance of the Rose" ungefär ett sekel efter att dikten först skrevs.
"Inga två kopior av en text i manuskriptet är någonsin identiska så varje nytt fynd lägger till ett annat stycke till en pussel, vilket hjälper oss att förstå hur dessa texter lästes och tolkades på nytt under medeltiden," sade Ailes.
