Nobelpriset i fysik har tilldelats tre forskare för att ha upptäckt universums struktur och historia och för att förändra vårt perspektiv på jordens plats i det.
Kanadensisk-amerikanska James Peebles från Princeton University fick hälften av Nobeln "för teoretiska upptäckter i fysisk kosmologi", säger Royal Swedish of Academy of Sciences i morse. Den andra hälften kommer att delas av schweiziska forskare, Michel Mayor och Didier Queloz, "för upptäckten av en exoplanet som kretsar kring en stjärna av soltyp", sade akademin. Borgmästare är professor vid universitetet i Genève i Schweiz, och Queloz är på både universitetet i Genève och universitetet i Cambridge i Storbritannien.
Peebles var nyckeln till att omvandla kosmologifältet - studiet av universums ursprung och evolution - från en av spekulationer till faktisk vetenskap, enligt Nobelprisorganisationen. Hans forskning ledde till uppenbarelsen att bara 5% av universum är normal materia och energi, medan cirka 95% är osynliga saker som fysiker kallar mörk materia och mörk energi.
Borgmästare och Queloz tillkännagav den första upptäckten av en exoplanet, eller en planet utanför vårt solsystem, som kretsade kring en solliknande stjärna i oktober 1995. Med hjälp av specialanpassade instrument vid Haute-Provence-observatoriet i södra Frankrike kunde duon se 51 Pegasi b, en gasjätt som kan jämföras med Jupiter, enligt Nobelprisorganisationen.
"Denna upptäckt startade en revolution inom astronomi och över 4 000 exoplaneter har sedan dess hittats i Vintergatan," sade Nobelprisorganisationen.
Peebles kommer att erhålla hälften av de 9 miljoner kronorna (cirka $ 909 000) Nobelpriset, medan borgmästaren och Queloz kommer att dela upp den andra halvan.
