KENNEDY SPACE CENTER, FL - Idag är "Earth Departure Day" för OSIRIS-REx, NASAs första uppdrag att fånga "orörda material" från ytan på en nära jordens asteroid med namnet Bennu och leverera dem tillbaka till jorden på sju år på ett uppdrag att låsa upp mysterier om bildandet av vårt solsystem och oss själva för 4,5 miljarder år sedan.
Rundturen "Journey to Bennu and Back" på 4,5 miljarder mil börjar idag. Alla system är GO för en spektakulär sprängning av NASA: s OSIRIS-REx-rymdskepp från Florida Space Coast.
Jordavgång för NASA: s Origins, Spectral Tolkning, Resource Identification, Security - Regolith Explorer (OSIRIS-REx) rymdskepp från Space Launch Complex 41 vid Cape Canaveral Air Force Station på en United Launch Alliance Atlas V raket planeras kort före solnedgång i kväll, Torsdagen den 8 september kl 19:05 EDT.
Upphetsade åskådare fyller hotell i närområdet för detta en gång i livet uppdrag till "Bennu och Back."
Bennu är en liten, kolrika asteroid - vilket innebär att den innehåller betydande mängder organiska molekyler, av vilka liv skapas.
Bennu är bara cirka en tredjedel av milen i diameter och mäter 500 meter eller 1 614 fot tvärs över och den korsar jordens omloppsbana runt solen var sjätte år.
Du kan se på att vara en spektakulär lansering live personligen här i soliga Florida eller live via ett urval av webbsändningar.
NASA: s OSIRIS-REx lanseringstäckning kommer att sändas på NASA TV med början klockan 04:30. EDT 8 september, såväl som på en ULA-webcast.
Du kan se lanseringen live på NASA TV på - http://www.nasa.gov/nasatv
Du kan se lanseringen live på ULA på - www.ulalaunch.com
Dagens väderprognos är fortfarande mycket lovande och är för närvarande 80% GO för gynnsamma förhållanden. Den enda oroen är för cumulusmoln.
Det finns tre möjligheter i rad att lansera OSIRIS-Rex.
Vid försening 24 eller 48 timmars försening sjunker prognosen endast något till 70% GO.
United Launch Alliance Atlas V raket och OSIRIS-REx rymdfarkoster rullades ut cirka 1800 fot från Vertical Integration Facility (VIF) - där raketten är monterad - för att lansera pad 41 med start klockan 9 igår morgon 7 september 2018.
Titta på den här OSIRIS-Rex-trailern från NASA Goddard som illustrerar undersökningsfasen för jordens avgång:
NASAs OSIRIS-REx-rymdskepp är på uppdrag att utforska asteroiden Bennu och returnera ett prov till jorden. OSIRIS-REx-startfönstret öppnas den 8 september 2016, när rymdskeppet börjar sin tvååriga resa till Bennu ombord på en Atlas V-raket vid Cape Canaveral, Florida. Efter att ha kommit till Bennu 2018 kommer OSIRIS-REx att spendera mer än ett år på att utforska asteroiden innan han närmar sig ytan för att ta ett prov. Detta orörda material, bildat vid solsystemets gryning, kommer att återföras till jorden 2023, vilket ger ledtrådar till Bennus ursprung och vår egen. Kredit: NASA: s Goddard Space Flight Center / David Ladd
OSIRIS-REx kommer att samla stenar och mark och ta med minst ett prov på 60 gram (2,1 ounce) tillbaka till jorden 2023. Det har kapacitet att skopa upp till cirka 2 kg eller mer.
Uppdraget hjälper forskare att undersöka hur planeter bildades och hur livet började. Det kommer också att förbättra vår förståelse för asteroider som kan påverka Jorden genom att mäta Yarkovsky-effekten.
Bennu är en oförändrad rest från solnedgången och vårt solsystem föddes för cirka 4,5 miljarder år sedan.
Det valdes som målet eftersom det är lite förändrat över tiden och därmed "orört" i naturen.
Bennu är en asteroid nära jorden och valdes för återvändandeprovet för provet eftersom den kunde hålla ledtrådar till solsystemets ursprung och vara värd för organiska molekyler som kan ha utsat liv på jorden.
Den 189 fot höga ULA-Atlas V-raketten sjösätts i den sällsynta 411-konfigurationen endast för tredje gången på detta uppdrag - vilket är den 65: e för Atlas V.
Atlas 411-fordonet innehåller en 4-meter stor nyttolastfäste och en solid raketförstärkare som förstärker det första steget. Atlas-förstärkaren för detta uppdrag drivs av RD AMROSS RD-180-motor och Centaur övre etapp drevs av Aerojet Rocketdyne RL10C-1-motor.
RD-180 förbränner RP-1 (Rocket Propellant-1 eller mycket renad fotogen) och flytande syre och levererar 860.200 kg drivkraft vid havsnivån.
Bandet på fasta ämnen levererar cirka 500 000 pund kraft.
De fasta partiklarna släpps in cirka 2 minuter efter lyft.
OSIRIS-REx kommer att returnera det största urvalet från rymden sedan USA och Sovjetunionens månlandningsuppdrag på 1970-talet.
OSIRIS-REx är det tredje uppdraget i NASA: s nya gränsprogram, efter nya horisonter till Pluto och Juno till Jupiter, som också sjösattes på Atlas V-raketer.
NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, ansvarar för övergripande uppdragshantering.
OSIRIS-REx kompletterar NASA: s Asteroid Initiative - inklusive Asteroid Redirect Mission (ARM), som är ett robotfartygsuppdrag som syftar till att fånga en ytblock från en annan asteroid nära jorden och flytta den till en stabil månbana för eventuellt närliggande provsamling av astronauter lanserade i NASAs nya rymdskepp Orion. Orion kommer att lansera ovanpå NASAs nya SLS-tunga lyftförstärkare samtidigt under utveckling.
Se upp för Ken: s fortsatta OSIRIS-REx-uppdrag och starta rapporter från platsen vid Kennedy Space Center och Cape Canaveral Ait Force Station, FL.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
Ken Kremer
………….
Läs mer om OSIRIS-REx, InSight Mars lander, SpaceX-uppdrag, Juno på Jupiter, SpaceX CRS-9 raketuppskjutning, ISS, ULA Atlas och Delta raketer, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares , NASA-uppdrag och mer vid Ken kommande uppsökande evenemang:
8-9 september: “OSIRIS-REx lainch, SpaceX-uppdrag / lanseringar till ISS på CRS-9, Juno på Jupiter, ULA Delta 4 Heavy spy satellit, SLS, Orion, Commercial crew, Curiosity utforskar Mars, Pluto och mer,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvällar
