Så vad gör en byrå som NASA efter att ha gjort en vågad ny typ av landning med Mars Curiosity rover? Försök att göra det ännu bättre för nästa gång.
NASA förbereder en ny teknik för landning på den röda planeten som ska hjälpa till att bromsa rymdskeppet i atmosfären genom att blåsa upp en buffert runt värmeskölden för att sakta ner saker. Och efter att ha testat den så kallade “Low-Density Supersonic Decelerator” på en raketsläde i januari och april, är laget redo för nästa stora test: på väg uppåt.
Redan den 3 juni kommer NASA att binda en testanordning under en höjdballong och skicka den upp till 120 000 fot - ungefär samma höjd som Felix Baumgartner hoppade från 2012. Enheten kommer då att släppa från ballongen i sidled och snurrar som en fotboll och nå en hastighet på fyra gånger ljudets hastighet. Då kommer LDSD att blåsa upp, om allt går som planerat, och NASA kommer att utvärdera hur bra det fungerar.
Byrån hoppas kunna använda denna teknik för att landa tyngre och tyngre rymdfarkoster på Röda planeten. Om testningen går som planerat och finansieringen är tillgänglig planerar NASA att använda en LDSD på ett rymdskepp redan 2018.
Du kan läsa mer om LDSD på denna webbplats.
