Det var kort men söt. “Woohoo, raket håller ner skjutningen fullbordad och alla ser bra ut !!” Tweetade SpaceX VD och grundare Elon Musk. SpaceX: s Twitter-flöde sa att med den framgångsrika avfyrningen kommer ingenjörerna nu att granska data när de fortsätter att förbereda sig för det kommande uppdraget, som planeras att lanseras den 7 maj.
Ett första försök avbröts med 30 sekunder kvar i nedräkningen, på grund av "alltför restriktiv redline på andra stegets motorläge." Ingenjörer återvann alla rakets system och började ytterligare en nedräkning.
Eld och rök utbröt bara en kort stund från raketens bas, och det verkade vara lite förvirring på webcasten, eftersom ordet "aborter" användes, men då var det ett framgångsrikt och webcasten slutade abrupt.
[/rubrik]
För det statiska brandtestet antändes de nio Merlin-motorerna på Falcon 9-raketens första etapp klockan 20:15 UTC (04:15 EDT). Testet var en del av en fullständig repetition för SpaceX-teamet. Förra veckan var en sista full simulering mellan NASA och SpaceX för serien av demonstrationsmanövrar och tester Dragon-kapseln kommer att göra när den närmar sig ISS; då kommer astronauterna ombord att fånga och lägga ned lastkapseln till Harmony-modulens jordviktiga dockningsport.
Om abortproblemet hade uppstått på lanseringsdagen, skulle det inte finnas något andra försök; det finns ingen återvinning av systemen för en verklig lansering. Dessutom kan Falcon 9 bara försöka lansera var tredje dag på grund av begränsat drivmedel på Dragon-kapsel. SpaceX måste se till att det finns tillräckligt med drivmedel ombord på Dragon för manövreringen och testerna före beringen.
Om Falcon 9-lanseringen är försenad av väder eller tekniska problem kan ytterligare ett försök göras den 10 maj, men efter det skulle de behöva förrän efter lanseringen av ett ryskt Soyuz-rymdskepp som kommer att föra tre nya besättningsmedlemmar till rymdstationen. Uppdraget planeras lanseras från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan den 14 maj och skulle dockas två dagar senare.
Lanseringen av Falcon 9 och Dragon har försenats från den ursprungliga planerade flygningen i februari, men med dagens uppenbarligen framgångsrika test hoppas SpaceX och NASA hoppas på att gå vidare med nästa veckas lansering.
SpaceX är ett av två företag, tillsammans med Orbital Sciences, som tävlar om kontrakt för att leverera last till låg jordbana för NASA under programmet Commercial Orbital Transportation System.
Lanseringen är för närvarande inställd på 13:38 UTC (09:38 EDT) på måndag.
