[/rubrik]
En dag med hög och låg nivå för det ryska rymdprogrammet: medan Soyuz TMA-03M kapsel dockade säkert vid den internationella rymdstationen, misslyckades en Soyuz-2-raket med en kommunikationssatellit kort efter lansering från rymdsporten i Plesetsk. Rapporter säger att meridiansatelliten, som kan användas av militären eller för civila ändamål, nådde inte bana och kraschade nära staden Tobolsk i Sibirien, cirka 2300 km från Moskva. En förbränningskammarförbränning misstänks vid dagens lansering, ytterligare ett misslyckande i det som blir en oroväckande lång lista med problem för det ryska rymdprogrammet.
Roscosmos-direktör Vladimir Popovkin medgav att rysk rymdflukt är "i kris" efter dagens misslyckande.
En uppdatering från RussianSpaceweb.com säger en analys av tillgänglig telemetri på bränsleledningstrycket före ingången till motorns insprutningssystem indikerade en eventuell utbuktning av förbränningskammaren nr 1, vilket ledde till dess genombränning och ett katastrofalt bränsleläckage. (RD-0124-motorn har fyra förbränningskamrar).
Nyhetsbyrån Interfax rapporterade att Meridian-misslyckandet kan försena lanseringen av Progress-lastfarkoster till ISS, planerad till januari.
Dagens raketfel var en Soyuz-2.1b, den senaste versionen av raketen som har varit i drift i olika former sedan 1960-talet.
I augusti misslyckades en Soyuz-U-raket med att bära ett Progress-leveransfartyg; tre Glonass-navigationssystemssatelliter som sjösattes i december 2010 vred kursen och kraschade in i Stilla havet; och Phobos-Grunt-sonden, som lanserades i november, sitter för närvarande fast i jorden omloppsbana och kommer troligen att komma in igen och krascha efter att dess booster misslyckades, och kommunikation med rymdskeppet har inte fastställts permanent.
Nästa Soyuz-lansering, planerad till 26 december från Baikonur Cosmodrome, kan också försenas. Denna flygning är avsedd att sätta sex kommunikationssatelliter i omloppsbana.
