Mars är uppkallad efter den romerska krigsguden. I linje med planetens förening med guden Mars är dess symbol en cirkel med en pil som pekar utåt från dess högra hörn. Detta är avsett att representera Mar's sköld och spjut.
Denna information räcker inte till för att tillfredsställa någons intresse för Röda planeten, så här är några intressanta fakta om Mars och dess omgivningar.
Det största berget i solsystemet är på Mars. Olympus Mons är 27 km lång. Det är en sköldvulkan som kunde bryta ut i miljoner år eftersom Mars inte har en tektonisk plattningsrörelse. Detta gjorde att samma vulkaniska hotspot utbröt ostört tills jätteberget bildades.
Den kemiska symbolen för järn är densamma som den astronomiska symbolen för Mars. Detta passar, eftersom planeten får sitt rödaktiga utseende från järnoxiden i dammet på ytan.
Ett år på Mars varar 686,98 jorddagar eller 1,88 jordår. Det finns fyra säsonger under året som här på jorden, men varje säsong är längre än en typisk jordsäsong.
Mars är full av vatten. Inte flytande vatten som vi ser här på jorden, utan vattenis under ytan och i botten av kratrar. Det finns till och med bevis på att det kan finnas is inuti grottor på Marsytan. Dessa avlagringar är säkra från solstrålningen som bombarderar ytan, så att de kan stanna på plats.
Mars har inte ett magnetfält just nu, men rymdskepp har upptäckt restmagnetism i stenar på ytan. Det skulle föreslå ett aktivt magnetfält för miljoner, om inte miljarder, år sedan. Forskare tror att Mars-kärnan har blivit för solid för att rotera och inte längre kan generera en dynamoeffekt. En dynamoeffekt är avgörande för att producera ett magnetfält.
Detta är bara några av de intressanta fakta utöver vem Mars är uppkallad efter. Var särskilt uppmärksam på information som genereras av rymdskeppet Mars Express. Det har visat sig en hel del intressanta uppgifter om och under den Martiska ytan.
Om du undrar, här är hur Jupiter fick sitt namn.
Här är lite historisk information om Mars, krigsguden och mer om Ares, den grekiska versionen av Mars.
Slutligen, om du vill lära dig mer om Mars i allmänhet, har vi gjort flera podcast-avsnitt om Red Planet på Astronomy Cast. Avsnitt 52: Mars och avsnitt 91: Sök efter vatten på Mars.
källor:
NASA
Case Western Reserve University - Astronomy
