Bildtexter: Sol 120-färgat panorama av stora och fantastiska 'Shaler' skiktade stenutstrålning knäppt av Curiositys högra öga Navigeringskamera (Navcam) den december. Den beskurna utsikten sträcker sig från norr till vänster till söder till höger. Framtida destination Mount Sharp är synlig i bakgrunden. Se hela 2-D-panorama nedan och jämföra med stereoeffekten från NASA: s 3-D-panorama nedan. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASA: s Curiosity rover är på de sista stegen av hennes härkomst till ett geologparadis i ett område som heter 'Yellowknife Bay'.
På vägen för bara några dagar sedan på Sol 120 (7 dec. 2012) slutade hon för att inspektera ett enormt klipp av skiktade stenar som kallades 'Shaler' och knäppte dussintals högupplösta bilder med Navcam- och Mastcam-kamerorna.
För att få en människas syn på den hisnande terrängen för vad vissa kan lyssna på en "oväntad resa", kolla in vår Sol 120 fotomosaik i 2-D (ovan) och jämför sedan den med NASAs 3-D fotomosaik (nedan) . Du kommer att behöva piska ut dina röda cyan anaglyph-glasögon för att ta till fullo måtten på Curiositys härliga omgivning och den framåtriktade skuggan - kan du gissa vad det är?
Den "Shaler" outcrop har en mängd slående lager, vinklade mot varandra i ett mönster geologer kallas "tvärbotten".
Teamet använde också Curiositys Chemistry and Camera (ChemCam) instrument på rovermasten för att hjälpa till att bedöma innehållet i 'Shaler'.
När julhelgen snabbt närmar sig söker rover science-teamet efter en lämplig plats i Yellowknife Bay för att välja det första potentiella målet att borra in med Curiositys avancerade slagborr.
Därefter kommer hon att leverera pulveriserade stenprover till CheMin och SAM-duon av miniatyriserade analytiska kemi-laboratorier på rovers-däck för att belysa den oorganiska mineralsammansättningen samt försöka bestämma om det finns några organiska molekyler.
Bildtexter: Komplett Sol 120-färgat panorama av stora 'Shaler' -lagrade bergskrävningar knäppt av Curiositys högra öga Navigation Camera (Navcam) på december. Vyn sträcker sig från nord-nordväst till vänster till syd-sydväst till höger. Studera detta fullständiga 2-D-panorama och jämföra med stereoeffekten tillgänglig från NASAs 3-D-panorama nedan. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Bildtexter: Sol 120 Stereopanorama över "Shaler" -klippet klippt av höger och vänster öga Navigeringskamera (Navcam) den december. Vyn sträcker sig från nord-nordväst till vänster till syd-sydväst till höger och presenteras i en cylindrisk-perspektivprojektion. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Yellowknife Bay ligger inom den plats som kallas 'Glenelg', Rovers första stora vetenskapliga destination. Glenelg sitter unikt vid korsningen mellan tre olika typer av korsande geologiska drag som hjälper till att upptäcka mysterierna från Curiositys Gale Crater-beröringszon vid ett humongöst berg känt som Mount Sharp - uppdragets huvudmål.
Efter att ha säkert överlevt den upprivande touchdownen vid 'Bradbury Landing' den 6 augusti, har SUV-storleken Curiosity-rover varit på gång för att nå den inbjudande inre terrängen 'Glenelg' före jul.
Den sexhjuliga roboten har hittills korsat mer än 0,37 mil (598 meter) och kör nu på toppen av den mest utmanande och vetenskapligt givande terrängen under hela fyra månaders resa.
"Roverna korsar över terrängen annorlunda än den har kört tidigare och svarar annorlunda," sade Rick Welch, uppdragschef vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Vi gör framsteg, även om vi fortfarande är i lärande fas med denna rover, går lite långsammare i denna terräng än vi kanske önskar att vi kunde. "
Nyfikenhet kommer att tillbringa minst flera veckor noggrant med att undersöka Yellowknife Bay innan du vänder kursen och åker ut på den årslånga 6 mil (10 km) till nedre delarna av Mount Sharp. Längs vägen kan vetenskapsteamet eventuellt välja att undersöka Shaler- och Hottah-områdena med rover-sviten med tio modernaste vetenskapliga instrument.
Bildtexter: Curiosity Traverse Map, Sol 123 (10 dec. 2012). Denna karta spårar där NASA: s Mars rover Curiosity körde mellan landning på en plats med namnet 'Bradbury Landing', och den position som uppnåddes under uppdragets 123: e Martian dag, eller sol, (10 dec. 2012) vid 'Yellowknife Bay' på platsen som heter 'Glenelg'. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Univ. i Arizona
