Astronomer har lokaliserat en pågående galaktisk sammanslagning och fastställt den exakta platsen för varje galaxs supermassiva svarta hål. Dessa tvillingmonster virvlar runt varandra, och på flera miljoner år kommer de att smälta samman och släppa ut en kraftfull explosion av gravitationsstrålning.
Tvillinggalaxerna är kollektivt kända som NGC 6240, som ligger ungefär 300 miljoner ljusår bort, och de avbildades nyligen av det kraftfulla adaptiva optiksystemet i W.M. Keck Observatory på Hawaii. Enligt Keck syn visade sig NGC 6240 ha två roterande skivor av stjärnor, som var och en hade sitt eget supermassiva svarta hål.
För miljontals år sedan skulle det ha varit två separata galaxer som kom nära varandra och började slås samman. Denna galaktiska process liknar processen som byggde upp vår egen Vintergata över miljarder år. Astronomer börjar förstå sambandet mellan de svarta hålen och den totala massan av galaxen som omger dem. När galaxer växer växer massan på deras supermassiva svarta hål också.
De två supermassiva svarta hålen faller långsamt in i ett gemensamt tyngdpunkt. De närmaste 10 till 100 miljoner åren kommer de att växa in i varandra och smälta samman till ett enda svart hål. Denna kollision kommer att frigöra vågor av gravitationsstrålning.
Originalkälla: UCSC News Release
