Ibland blir stjärnor som tänker på sitt eget företag runt det supermassiva svarta hålet i mitten av vår galax chuckade ut från Vintergatan, för att aldrig återvända. En ny studie av en annan visar att inte alla har sitt ursprung i vår egen galax.
Nya resultat från astronomer vid Carnegie-institutet visar att en stjärna rakar bort från mjölkväghörren från Stora Magellaniska molnet, vår närliggande galax. Det har tio sådana stjärnor av hypervelocity upptäckts, men var den här kom från var ganska konunudrum.
Namnet HE 0437-5439 är den nio gånger solens massa och reser med 1,6 miljoner mil i timmen (2,6 miljoner km i timmen). Stjärnans ursprung har varit ett mysterium fram till nu på grund av sin ungdom: den är 35 miljoner år gammal, men det skulle ha tagit 100 miljoner år för att komma till sin nuvarande plats om den var från Vintergatan.
Detta innebar att stjärnan antingen kommer från någon annanstans, eller måste ha bildats genom sammanslagningen av två stjärnor med låg massa från Vintergatan, en så kallad "blå straggler."
Carnegie-astronomerna Alceste Bonanos och Mercedes López-Morales, och samarbetarna Ian Hunter och Robert Ryans från Queen's University Belfast gjorde mätningar av stjärnans sammansättning - första gången detta har gjorts på någon hypervelocity-stjärna - och bestämde sig för att den metallfattiga sminkningen pekade mot det stora magellanska molnet som det tidigare hemmet till kastanjen.
Bonanos sa, ”Vi har uteslutit att stjärnan kom från Vintergatan. Koncentrationen av [tunga] element i stora Magellanic Cloud-stjärnor är ungefär hälften av dem i vår sol. Som bevis från en brottsplats pekar fingeravtryck på ett ursprung i Large Magellanic Cloud.â €?
Hypervelocity stjärnor får sin kick av energi från deras interaktion med ett svart hål. Stjärnorna var en gång del av ett binärt system, och när en stjärna i systemet blir fångad av det svarta hålet, släpps den andra plötsligt och startar den upp ur galaxen.
Det faktum att Stor Magellanic Cloud producerade denna hyperfasta stjärna antyder närvaron av ett svart hål där, som aldrig tidigare har observerats existera.
Källa: Carnegie Institute Pressmeddelande
