Den 12 december 2010 hände något mycket ovanligt med asteroiden Scheila. Nu har en grupp internationella forskare under ledning av Fernando Moreno från Instituto de Astrofísica de Andalucía i Granada, Spanien skapat en datormodell som kan förklara denna konstiga aktivitet ... en inverkan.
I resultat som avslöjades den 7 oktober i Nantes, Frankrike vid det gemensamma mötet för European Planetarium Science Congress och American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences, förklarade teamet deras teori om hur den oskyldiga asteroiden kan ha kraschats av ett mindre objekt. Moreno och hans team planerade ljusstyrka på Scheilas nyutvecklade "svans" - och tittade på hur det minskade under en period av veckor. Deras slutsats var att Scheila antingen var ansvarig för att stöta på ett obestämt objekt - eller att objektet stötte på det orsakade ett skräpspår.
"Modellen vi använde involverar ett mycket stort antal partiklar som matas ut från Scheila." förklarar Moreno. "Vi tog hänsyn till tyngdkraften från solen, tryckstrålning på de utkastade partiklarna och Scheilas tyngdkraft, som har en stark effekt på partiklarna i dess närhet på grund av dess stora massa."
Just när inträffade denna krasch? De första indikationerna placerade "asteroideolyckan" under en period mellan 11 november och 3 december 2010. Men tack vare förfinade studier har teamet placerat smash-up till - eller inom - tre dagar från 27 november 2010 Med en storlek på cirka 110 kilometer är Scheila inte så stor och uppskattningen beräknades vara mellan 60 och 180 meter i diameter. Det är tillräckligt för att skicka synliga bitar som flyger ut i rymden!
"Vi tillämpade en skalningslag som använder slaghastighet för att indikera massan på slaganordningen och det utkastade materialet." avslutar Moreno. ”Vi vet att påverkan borde vara cirka 5 kilometer per sekund eftersom det är den genomsnittliga hastigheten för asteroider i huvudbältet. Genom att använda detta nummer förutspådde vi både partiklarnas utkastningshastighet (50 till 80 meter per sekund) och storleken på slaganordningen. ”
När det gäller asteroiden Scheila är hon också ett steg utanför misshandlad väg. Den tillhör en klass kända Main-Belt Comets - föremål som har omloppsegenskaper för Main-Belt Asteroids - men uppträder ibland som en komet. Anledningen till att de har utbrott är fortfarande inte klart. Medan dessa nya modelleringstekniker kan ge trovärdighet till inverkansteorin, finns det också en stark möjlighet till gasutsläpp. Astronomer från University of Maryland och Institute for Astronomy, University of Hawaii har emellertid uteslutit utluftning i Scheilas fall.
Original Story Source: EuroPlanet News.
