När astronomer tittade på planeternas banor, kände de att det kunde finnas en planet "saknas" mellan Jupiter och Mars banor. I själva verket är det här asteroidbältet är; en samling av stora och små steniga föremål.
Kan detta vara den saknade planeten? Astronomer tror att Jupiter bildades tillräckligt tidigt för att dess allvar skulle förstöra chansen för en annan planet att samlas i regionen mellan Mars och Jupiter.
När du lägger till den totala massan av alla föremål i asteroidbältet får du bara tillräckligt med material för att vara ungefär lika stor som Saturnus relativt lilla mån Rhea. Så du kunde inte riktigt kalla det för en planet.
Men redan på dagen då Jupiter bildades är det möjligt att det fanns mycket mer material i den här regionen än vad vi ser idag. Den intensiva tyngdkraften hos Jupiter skulle ha nått ut och stört banorna till planetesimerna i regionen. Vissa skulle ha kastats ut i det yttre solsystemet, och andra skulle ha drivits inåt för att kollidera med solen eller krascha in i de inre planeterna.
Det är också möjligt att en planet fanns där i det tidiga solsystemet, men då slog en stor kollision av banan och den spiralade inåt eller utåt, för att aldrig ses igen.
Här är en artikel från Space Magazine om vatten på asteroiden Ceres och en asteroid som bröt upp för mer än 8 miljoner år sedan.
Här är frågan besvarad på Astronomy Cafe och en Wikipedia-artikel om Phaeton (en hypotetisk planet mellan Mars och Jupiter).
Slutligen, om du vill lära dig mer om planeten Mars i allmänhet, har vi gjort flera podcast-avsnitt om Red Planet på Astronomy Cast. Avsnitt 52: Mars och avsnitt 91: Sök efter vatten på Mars.
