Vårt tidiga solsystem var en våldsam plats. Aj.
Denna nyupptäckta planet kretsar kring en 25-Jupiter-massa brun dvärg som ligger ungefär 170 ljusår bort. Datormodeller visar att den bruna dvärgen är mycket ung, antagligen bara 8 miljoner år gammal. Detta innebär att dess planetkamrat bör vara i samma ålder.
Och därför tror de att det är resultatet av en massiv kollision. Vid sin nuvarande ålder borde planeten ha svalnat till en temperatur på cirka 1000 Kelvin. Men de senaste observationerna visar att det faktiskt är omkring 1600 Kelvin. Så något värmde upp det.
Att något kan ha varit en planetkollision.
”De flesta, om inte alla, planeter i vårt solsystem drabbades tidigt i deras historia. En kollision skapade jordens måne och slog Uranus på sin sida, ”förklarade Eric Mamajek, från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Det är ganska troligt att stora kollisioner inträffar i andra unga planetariska system."
Ett objekt med denna storlek bör stråla bort värmen under 100 000 år, så denna kollision måste ha hänt relativt nyligen.
Det är en ganska spännande möjlighet, men det finns några mer konservativa möjligheter också. Andra astronomer har föreslagit att planetens följeslagare faktiskt är mycket mindre, bara storleken på Saturnus. Så det skulle ha en mindre ytarea som strålar ut all detekterad energi.
Om denna teknik fungerar, kunde astronomer bara ta temperaturen på planeter i unga stjärnsystem och beräkna hur länge det har gått sedan de påverkades. "Heta planeter efter kollision kan vara en helt ny klass av föremål som vi kommer att se med Giant Magellan Telescope."
Originalkälla: CfA News Release
