Ingenting varar för evigt, särskilt ett isberg som driver bort från sitt kyliga hem. Det splittrade sig från ett mycket större isberg för cirka 18 år sedan och flyttar in i varmare och varmare vatten.
Det kistformade isberg har ett namn: B15-T. Bilden fångades den 23 september, då berg flyttade genom södra Atlanten mellan södra Georgien och södra Sandwichöarna.
När isberg som denna driver längre och längre från Antarktis växer deras undergång närmare och närmare. Vattnet blir varmare och bilden visar hur ensam och långt hemifrån det är. Men B15-T: s resa har varit lång.
"Kistaformen är en olycka med tid och rum." - NASA / UMBC glaciolog Chris Shuman.
Det var en del av ett mycket större isberg som heter B-15 som bröt av från Ross Ice Shelf, den största ishyllan i Antarktis, i mars 2000. B-15 är rekordhavaren för världens största isberg, åtminstone sedan vi har mätit dem pålitligt. Det var 295 kilometer (183 mi) långt och 37 kilometer (23 mi) brett, med en ytarea på 10 915 kvadratkilometer (4 214 kvadratkilometer). Det är större än Jamaica.
Under åren bröts B-15 upp i mindre och mindre bitar, varav en är kistformad B15-T.
I slutet av 2017 hade en havsfunktion, känd som Weddell Sea-giren, omdirigerat B-15T från dess nära omkretsning av Antarktis och skickat berg berget norrut. Detta förseglade sitt öde, eftersom när de lämnar Antarktis, kommer ingen ström att bära den söderut igen.
Vintern slutar på södra halvklotet, så vattnet värms upp. Ingen annan havsis är synlig nära B15-T, så det är uppenbarligen en omöjlig plats för isberg.
Isberget fick sin kistform med tiden, då det bröt av sin förälder och led upprepade kollisioner med andra isberg, kustberg och ishyllan. Med tiden snidades det i denna osannolika form. Om dessa kollisioner är plötsliga och tillräckligt kraftfulla kan de spruta iskristallstrukturen och orsaka linjära sprickor som i B15-T, och i de rektangulära isberg som upptäcktes tidigare denna månad.
NASA / UMBC glaciolog Chris Shuman sa att "Denna sprickbildning liknar" klyva "en mineralkristall med en skarp hammare, även om det inte alltid ger så slående onaturliga raka linjer. "Kistaformen är en olycka med tid och rum med tanke på den cirka 18,5-åriga resan med B-15T," sade Shuman. "Vi kan bara gissa på krafterna som har agerat på denna rest av B-15 längs vägen runt Antarktis."
Den kistformade B15-T var föremål för ett gissningsspel från NASA i oktober. NASA-webbplatsen Earth Matters publicerade ett foto av isberg som delvis döljdes av moln och bad människor att identifiera föremålet. Bland gissningarna? En hangarfartyg kallade USS Gerald Ford, en vattenmassa med himmelreflexioner och många korrekta gissningar.
- NASA Earth Observatory: “En plats där isberg går till dö”
- NASA Earth Observatory: Earth Matters October Puzzler
- NASA: s Gateway to Astronaut Photography of Earth
- Wikipedia-post: Iceberg B-15
- Wikipedia-post: Weddell Gyre
