Bildkredit: NASA / JPL
NASAs Mars Global Surveyor tog flera foton av Mars månen Phobos den 1 juni 2003. Phobos kretsar runt Mars tre gånger om dagen på ett genomsnittligt avstånd på bara 9 378 kilometer - om du stod på Phobos yta skulle Mars nästan fylla himlen ovanför .
Mars har två naturliga satelliter eller månar, Phobos och Deimos. Den 1 juni 2003 drogs rymdskeppet Mars Global Surveyor (MGS) österut för att fånga dessa vyer över den inre månen, Phobos, strax innan den satt över eftermiddagsbenet. Phobos kretsar runt Mars cirka 3 gånger om dagen på ett avstånd av cirka 6 000 km (3,728 mi). Cirka 0,006 gånger storleken på jordens måne, Phobos är ett potatisformat föremål med dimensioner ungefär 27 x 22 x 18 kilometer (cirka 17 med 14 by 11 miles).
Den första bilden som visas här är en färgkomposit av fyra MGS-bilder med vidvinkel på MGS: den andra är densamma som den första, men indikerar platsen för Phobos. Den tredje vyn är en MOC-smal vinkelbild, taget samtidigt som vidvinkelvyerna, och visar detaljer på ytan av den lilla månen.
Phobos är ett av de mörkaste föremålen i solsystemet. Således erhölls fyra vidvinkelbilder för att göra bilden av Phobos över den martiska lemmen: ett par röda och blå vidvinkelbilder förvärvades för lemmen, och ett par separata bilder krävdes för att se Phobos. Vidvinkelbilderna illustrerar det faktum att Phobos mestadels är färglös (mörkgrå); den svaga orange / röda nyansen i vidvinkelbilden är en kombination av små skillnader i brännvidden på de blå och röda kamerorna och den orange / röda belysningen som återspeglas genom reflektion av solljus utanför Mars. För en person som stod på Phobos skulle den röda planeten fylla det mesta av himlen.
Bilden med hög upplösning (botten) togs samtidigt som vidvinkelvyerna. MGS låg cirka 9 670 kilometer från Phobos när bilden togs. På detta avstånd är bildupplösningen ungefär 36 meter (118 fot) per pixel; den maximala dimensionen av Phobos som ses i denna bild (diagonalen från nedre vänster till övre högra) är drygt 24 km (15 mi). Detta är den "släpande" halvklotet, den del av Phobos som vetter motsatt den riktning som månen kretsar kring Mars. Detta är en del av Phobos som inte sågs av MOC 1998, då MGS gjorde flera nära flybys av den lilla månen.
Raderna med spår och inriktade gropar på Phobos är relaterade till och orsakades förmodligen av en stor meteorpåverkan som inträffade på Phobos sida som inte ses här. Den stora krateret, Stickney, fick sitt namn på jungfrun till astronomens hustru som upptäckte Phobos och den andra martiansatelliten, Deimos, 1877, Asaph Hall.
Originalkälla: MSSS News Release
