VAD äR EN LAVIN?

Send

Har du någonsin lagt märke till hur snön packas på en bilvindruta efter ett kraftigt snöfall? Medan temperaturen är kall fastnar snön på ytan och glider inte av. Detta är en snöskred i miniatyrskala.

Å andra sidan kan ett bergskred i Nordamerika frigöra 229 365 kubikmeter snö (300 000 kubikmeter). Det är motsvarande 20 fotbollsplaner fyllda 10 meter med snö. Men sådana stora laviner släpps ofta naturligt. De består huvudsakligen av strömmande snö men med tanke på deras kraft kan de också bära stenar, träd och andra former av skräp med sig.

I bergiga terräng är laviner bland de allvarligaste objektiva riskerna för liv och egendom, med deras förstörande förmåga som är resultatet av deras potential att transportera en enorm massa snö snabbt över stora avstånd.

Klassificering:

Snöfallar klassificeras utifrån deras form och struktur, som också kallas ”morfologiska egenskaper”. Några av egenskaperna inkluderar typen av snö involverad, arten av vad som orsakade det strukturella felet, glidytan, spridningsmekanismen för misslyckandet, snöskottets utlösare, sluttningsvinkeln, riktning och höjd.

Alla laviner rankas av antingen deras destruktiva potential eller den massa de bär. Även om detta varierar beroende på den geografiska regionen - - har alla vissa gemensamma egenskaper, allt från små rutschbanor (eller slöjor) som utgör en låg risk till massiva bilder som kommer att utgöra en betydande risk.

En lavin har tre huvuddelar: startzonen, lavinspåret och avrundningszonen. Startzonen är det mest flyktiga området i en sluttning, där instabil snö kan spricka från det omgivande snöskyddet och börja glida. Skredspåret är den väg eller kanal som ett lavin följer när det går neråt. Runout-zonen är där snö och skräp äntligen stoppar.

Orsaker:

Flera faktorer kan påverka sannolikheten för ett snöskred, inklusive väder, temperatur, sluttningens sluttning, sluttningens orientering (oavsett om sluttningen vetter mot norr eller söder), vindriktning, terräng, vegetation och allmänna snöpacksförhållanden. Vädret är dock fortfarande den mest troliga faktorn för att utlösa en lavin.

Under dagen, när temperaturen ökar i en bergsområde, ökar sannolikheten för ett snöskred. Oavsett tid på året inträffar ett snöskred endast när spänningen på snön överstiger styrkan antingen inom själva snön eller vid kontaktpunkten där snöpaketet möter marken eller bergytan.

Även om laviner kan förekomma i valfri sluttning med de rätta förhållandena, är vissa delar av året och vissa platser i Nordamerika naturligtvis farligare än andra. Vintertid, särskilt från december till april, är när de flesta laviner kommer att inträffa med det högsta antalet dödsfall inträffar i januari, februari och mars, när snöfallmängden är högst i de flesta bergsområden.

Dödsfall orsakade av Avalanches:

I Förenta staterna har 514 dödsfall i lavin rapporterats i 15 stater från 1950 till 1997. Under säsongen 2002–2003 fanns det 54 registrerade incidenter i Nordamerika med 151 personer.

I Kanadas bergiga provins i British Columbia rapporterades totalt 192 lavinrelaterade dödsfall mellan 1 januari 1996 och 17 mars 2014 - i genomsnitt cirka tio dödsfall per år. Under vintern 2014 tvingade lavinproblem även stängningen av motorvägen Trans-Canada vid ett flertal tillfällen.

Snöfall på andra planeter:

Inte för överraskande, jorden är inte den enda planeten i solsystemet som upplever laviner. Oavsett var det är bergsområde och vattenis, vilket inte är ovanligt, finns det sannolikheten för att material kommer att lossna och orsaka att en kaskadbild äger rum.

Den 19 februari 2008 fångade NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter den första bilden av aktiva laviner som ägde rum på Red Planet. Skredet inträffade nära nordpolen, där vattenis finns i överflöd och fångades av MRO: s HiRISE (High Resolution Imaging Experiment) -kamera helt av misstag.

Bilderna visade material - sannolikt att innehålla finkornigt isdamm och eventuellt stora block - som lossnar från en tornklippa och kaskade till de mjuka sluttningarna nedan. Förekomsten av lavinerna avslöjades spektakulärt av de åtföljande molnen av fint material (synligt på fotografierna) som fortsätter att slå sig ur luften.

Det största molnet (visas i de övre bilderna) var cirka 180 meter (590 fot) tvärsöver och sträckte sig ungefär 190 meter (625 fot) från basen av den branta klippan. Skuggor längst ner till vänster på varje moln illustrerar vidare att det här är tredimensionella drag som hänger i luften framför klippans yta och inte markeringar på marken.

Fotot var enastående eftersom det gjorde det möjligt för NASA-forskare att få en glimt av en dramatisk förändring på Marsytan medan det hände. Trots att de har sett otaliga bilder som har detaljerat planetens geologiska drag, verkar de flesta ha varit oförändrade i flera miljoner år. Det visade också att markhändelser som laviner inte är begränsade till jorden.

Vi har skrivit många artiklar om lavinen för Space Magazine. Här är en artikel om Mars-lavinen förutspådd av geologer, och här är en artikel om den vulkaniska tuffen.

Om du vill ha mer information om lavin, kolla in NASA Science News: Avalanche on Mars. Och här är en länk till American Avalanche Association: s hemsida.

Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast som handlar om planeten Jorden. Lyssna här, avsnitt 51: Jorden.

källor: