[/rubrik]
Medan det slutliga beslutet om att lägga till ytterligare en skyttelflyg vilar på den politiska processen, godkände NASA-chefer idag att lägga till STS-135-uppdraget, ur säkerhets- och logistiksynpunkt. Om kongressen ger det slutgiltiga godkännandet för att finansiera ytterligare en skytteluppdrag utöver de två som för närvarande är på manifestet, skulle rymdfärjan Atlantis inriktas på att starta den 28 juni 2011. STS-135-uppdraget - om det inte behövs som en "Lansering på behov ”Räddningsflyg för STS-133 eller STS-134, skulle ha en 4-medlemmars besättning och ha en fullastad multifunktionell logistikmodul (MPLM) och en lättviktsmässig transportör till den internationella rymdstationen.
NASA: s rådgivande panel för luftfartssäkerhet godkände tillägg av flygningen från säkerhetssynpunkt. Att ha en besättning på fyra innebär att besättningen - om de är strandad på ISS - kunde stanna på rymdstationen och rotera att komma tillbaka till jorden på Soyuz-rymdskeppet som fungerar som åkattraktioner / räddningsfordon, och NASA skulle inte behöva någon annan shuttle i vänteläge för en räddning.
Ursprungligen innehöll senatversionen av NASA: s budget för 2011 finansiering för ett extra skytteluppdrag men House-versionen gjorde det inte. Emellertid rapporterade NASASpaceflight.com att "Husets auktorisationsförslag tillfogade den ytterligare flygningen för att spegla senatförslaget", och tilllade att de två räkningarna skiljer sig åt i hur flygningen skulle betalas.
Atlantis kommer att behandlas för uppdraget STS-335 Launch On Need, och det slutliga beslutet om STS-135 blir verklighet återstår att se. Håll dig uppdaterad!
Källa: NASASpaceflight.com
