Fomalhaut är en riktigt cool plats att studera. Den nakna ögonstjärnan (den ljusaste stjärnan i stjärnbilden Piscis Austrinus) har en planet, Fomalhaut b, som en gång verkade död men steg igen i vetenskapliga kretsar. Det är platsen för en kometmassakre. Nu blir det jämnt Merintressant: Forskare har trott i flera år att Fomalhaut är en dubbelstjärna, men ett nytt papper föreslår att det faktiskt är en triplett.
”Jag märkte denna tredje stjärna för ett par år sedan när jag planerade stjärnorna i närheten av Fomalhaut för en annan studie,” uttalade Eric Mamajek, docent i fysik och astronomi vid University of Rochester. Den tredje stjärnan är känd som LP876-10 eller Fomalhaut C.
"Men jag behövde samla in mer data och samla ett team medförfattare med olika observationer för att testa om stjärnans egenskaper överensstämmer med att vara en tredje medlem i Fomalhaut-systemet."
Den möjligheten kom när Mamajek var i Chile och av en slump, och pratade med Georgia State University's Todd Henry, som är chef för forskningskonsortiet om stjärnor i närheten. En student (som nu har utexaminerats), Jennifer Bartlett vid University of Virginia, arbetade på en studie av potentiella stjärnor i närheten för sin doktorsexamen. avhandling, som inkluderade stjärnan som Mamajek var nyfiken på.
Teamet planerade stjärnans rörelser och spektroskopi (för att se dess temperatur och radiella hastighet) och drog slutsatsen för stjärnans hastighet och avstånd som matchade Fomalhaut-systemet.
LP876-10 / Fomalhaut C är en röd dvärg som förekommer avståndet från 11 fulla månar bortsett från Fomalhaut på natthimlen. Det verkar motsatt att tro att de är nära varandra, men teamet påminner oss om att Fomalhaut är väldigt nära oss när stjärnor går: 25 ljusår bort.
"Att de syns så långt ifrån varandra kan förklara varför förbindelsen mellan LP 876-10 och Fomalhaut tidigare hade missats," uttalade teamet.
Artikeln finns tillgänglig på förtryckssidan Arxiv och har accepterats för publicering i Astronomical Journal.
Källa: University of Rochester
