Till och med imperiets stridsstation som har sprängit planet har ingenting jämfört med den enorma energin som skjutits ut från hjärtat av NGC 3862, en supermassiv svart hålshavande elliptisk galax som ligger 300 miljoner ljusår bort.
Och medan strålar med högenergi-plasma som kommer från aktiva galaktiska kärnor har avbildats tidigare, har för första gången aktivitet inom en jet observerats i optiska våglängder, vilket avslöjade en ganska "kraftfull" kollision av utmatat material vid nära ljushastigheter.
Med hjälp av arkiverade bilddata som Hubble förvärvade 1994, 1996 och 2002 i kombination med nya högupplösta bilder som förvärvades 2014, identifierade Eileen Meyer vid Space Telescope Science Institute (STScI) i Baltimore, Maryland rörelse i synliga klumpar av plasma inom jet emitteras från kärnan i NGC 3862 (alias 3C 264). En av de utåt rörande större klumparna kunde ses på en långsammare, mindre framför den och de två kolliderar så småningom, vilket skapar en chockvåg som lyser den resulterande sammanslagna massan dramatiskt.
En sådan kollision har aldrig blivit bevittnat tidigare, och säkert inte tusentals ljusår från det centrala supermassiva svarta hålet.
"Något som detta har aldrig sett förut i en extragalaktisk jet," sa Meyer. "Detta ger oss en mycket sällsynt möjlighet att se hur den kinetiska energin i kollisionen sprids till strålning."
Strålar som detta skapas när man slänger material runt ett aktivt (dvs ”matande”) supermassivt svart hål fastnar i sina kraftfulla snurrande och vridande magnetfält. Detta påskyndar materialet ännu längre, och snarare än att tillåta det att sjunka ner förbi det svarta hålets händelseshorisont, resulterar det i att det skjuts ut i rymden med hastigheter nära ljusets hastighet.
Läs mer: Black Hole Jets kan formas av magnetism
När material närmar sig det svarta hålet i jämna mängder är jetstrålarna ganska konsekvent. Men om tillströmningen är ojämn kan strålarna bestå av klumpar eller knutar som reser utåt med olika hastigheter.
På grund av själva galaxens rörelse relaterad till vår egen, kan klumparnas hastighet verkar röra sig snabbare än ljusets hastighet, särskilt när - som det ses i NGC 3862 - en stor klump redan har banat vägen inom jet . I verkligheten har ljushastighetsgränsen inte brutits, men den uppenbara superluminala rörelsen så långt från SMBH indikerar att materialet kastades ut extremt energiskt.
Det förväntas att de kombinerade klusterna av material fortsätter att bli ljusare under de kommande decennierna.
Du kan se en video av observationerna nedan och titta på en Google+ Hangout med Hubble-teammedlemmar om dessa observationer här.
Källa: Hubble nyhetscenter
