Storskalig tvärbäddning i sandstenen i denna ås på en nedre sluttning av Mars 'Mount Sharp är typisk för vindblåsta sanddyner som har förstenat. Krediter: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Se Sol 1100-mosaik nedan [/ bildtext]
NASA: s Curiosity-rover av SUV-storlek har kommit fram till en vacker Martian vista som visar en enorm insättning av magnifika förstenade sanddyner som ser anmärkningsvärt ut som vissa som vanligtvis finns på jorden och som är infödda till den amerikanska sydvästra öken.
Klitten är väldigt fascinerande för forskare från Red Planet när NASA-roboten firar 1100 fantastiska undersökningar och upptäckter på Mars och överväger planer för nästa borrkampanj senare denna månad. Se dynmosaik ovan och vår Sol 1100-mosaik nedan.
De förstenade sanddynerna upptäcktes bland ett område med mörk sandsten längs en ås vid den nedre sluttningen av Mars 'Mount Sharp. De undersöks nu i detalj av den sexhjuliga roveren i en geologisk funktion som kallas Stimson-enheten.
"Teamet överväger var de ska borras nästa inom Stimson-sandstenen och vi letar efter de bästa ljustonade områdena för att kontrollera om mineralogiska tecken på vatten-stenreaktion," säger John Bridges, rover teammedlem från University of Leicester, England, i den senaste uppdateringsuppgiften från idag 12 september 2015.
Nyfikenhet upptäckte också storskalig korsbäddning i sandstenen som bildades genom aktionen av Martianvindar.
"Det här sandstenstoppet - en del av ett geologiskt lager som Curiositys vetenskapsteam kallar Stimson-enheten - har en struktur som kallas tvärbotten i stor skala som teamet har tolkat som avlagringar av sanddyner bildade av vind," enligt rover-teamet.
Så Curiosity beordrades av hennes hanterare tillbaka på jorden att fånga en mängd bilder med hög upplösning som en del av detaljerad utredning av området för närbild och kontaktvetenskap.
Dussintals bilder togs med paret med högupplösta Mastcam-färgkameror på robotmasten och kombinerades till panoramatscenen ovan och en annan som visas nedan med en skalbalk längden på en hög människa, 6,6 fot eller 200 centimeter.
Bilderna togs den 27 augusti 2015, motsvarande Sol 1087 av roverens arbete på Mars, med både linsen 34 millimeter brännvidd och 100 mm millimeter brännvidd telefoto Mastcam kameralinser som fungerar som nyfikenhetens vänster och höger ögon.
Panoramaet sträcker sig över Martianterränget med utsikt från öster, till vänster, till syd-sydväst till höger.
”Några av den mörka sandstenen i området ... visar struktur och lutande sängkonstruktioner som är karakteristiska för avlagringar som bildades som sanddyner och sedan cementerades i sten ”säger tjänstemän.
"Uppsättningar av sänglamineringar ligger i vinklar mot varandra."
Sedan teamet tog panoraman i slutet av augusti har teamet drivit nyfikenhet runt området för att samla in fler mätningar med sina senaste vetenskapliga instrument.
Senare denna månad kommer Curiosity att borras in i en stakning vid Stimson-enhetens sandsten för att samla in och mata den för analys i paret ombord kemilaboratorier - SAM och CheMin - beläget i roverens mage.
Nyfikenhet genomförde redan inledande kontaktvetenskap i området genom att utöka robotarmen till bergmål för utredning med de armmonterade instrumenten, inklusive MAHLI-kameran och APXS-spektrometern.
Nyfikenhet "undersökte ett utsprång av Stimson-enheten ... och genomförde framgångsrik kontaktvetenskap," säger Lauren Edgar, forskningsgeolog vid USGS Astrogeology Science Center och en MSL-forskargruppmedlem, i en uppdateringsuppdrag.
Forskare kommer att välja Stimson-borrmålet snart.
Varför utforska stammar på Stimson?
”Stimson-enheten ligger ovanför ett lager av lera som avsattes i en sjömiljö. Nyfikenhet har successivt undersökt högre och yngre lager av Mount Sharp, med början med lerstenen vid berget, för bevis för förändringar i områdets forntida miljö. "
Curiositys tidigare borrkampanj genomfördes nyligen vid "Buckskin" -skärmålet i början av augusti 2015. Buckskin var mycket anmärkningsvärt för att vara det första höga kiseldioxidborrmålet för uppdraget.
Stimson och Buckskin sitter vid basen av Mount Sharp, ett enormt skiktat berg som dominerar mitten av den 96 mil breda (154 kilometer breda) Gale Crater landningsplatsen.
Att utforska de sedimentära lagren av Mount Sharp, som tornar 5,5 mil (5,5 kilometer) in i Marshimlen, är den primära destinationen och målet för Rovers långsiktiga vetenskapliga expedition på Röda planeten.
Nyfikenhet firade nyligen 1 000 undersökningar på Mars den 31 maj 2015 - detaljerad här med vår Sol 1000-mosaik av Marco Di Lorenzo och Ken Kremer presenterades också på Astronomy Picture of the Day den 13 juni 2015.
Från och med idag, Sol 1102, 12 september 2015, har hon kört cirka 11,9 mil kilometer och tagit 268 000 fantastiska bilder.
Nyfikenhet har redan uppnått sitt primära mål att upptäcka en beboelig zon på Röda planeten - vid Yellowknife Bay-området - som innehåller de mineraler som är nödvändiga för att stödja det mikrobiella livet i det forna förflutna när Mars var långt våtare och varmare för miljarder år sedan.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
