Det är inte mycket som är sexigt med lav, den långsamt växande fuzz som finns på stenar, väggar och trädbark. Men uppenbarligen är inte alla överens. Experter i Nya Zeeland varnar män för att inte konsumera en typ av lav som prövas som en "naturlig Viagra" och alternativ behandling för erektil dysfunktion (ED), enligt nyhetsrapporter.
Denna typ av lavar är vetenskapligt känd som Xanthoparmelia scabrosa. Laven växer naturligt på vägar och trottoarer och är rikligt i Nya Zeeland. Det innehåller en förening som liknar den aktiva ingrediensen i Viagra och andra ED-läkemedel, som ingår i en klass läkemedel som kallas PDE5-hämmare, rapporterade Newsroom.
Tack och lov har det inte rapporterats någon som faktiskt slickar lav från trottoaren i hopp om att behandla erektil dysfunktion. Men pulver från grunden Xanthoparmelia scabrosa marknadsförs som en ED-behandling - till exempel listar den kinesiska e-handelswebbplatsen Alibaba hundratals sorter lavpulver som kan köpas, enligt Newsweek.
Men konsumerar Xanthoparmelia scabrosa i alla former kan vara farligt. Kemikalierna i laven kan vara giftiga, berättade Allison Knight, en lichenolog vid University of Otago på Nya Zeeland, till Newsroom. Dessutom kan laven i stadsområden innehålla höga halter av tungmetaller, inklusive koppar, bly och zink.
"Jag säger alltid i mina samtal att jag inte rekommenderar att gå ut och slicka gångstigen," sade Knight.
Dessutom, om du köper Xanthoparmelia scabrosa pulver, det finns en chans att det inte ens innehåller naturlig lav.
En analys av a Xanthoparmelia scabrosa Produkten fann att det var 80% Viagra och 20% gräsklippningar, rapporterade Newsroom.
Knight noterade att det skulle vara svårt att växa stora mängder av denna lav för användning i produkter för alternativ medicin.
"De flesta lavar växer mycket långsamt, bara några få per år, så det skulle vara knappt hållbart att skörda dem," sade Knight.
- Viagra går generiskt: 5 intressanta fakta om "Little Blue Pill."
- 7 överraskande orsaker till erektil dysfunktion
- Galleri: Världens äldsta levande saker
Ursprungligen publicerad den Levande vetenskap.
