En blodkärlsjukdom som oftast drabbar fingrar och tår kan också dyka upp i bröstvårtorna och orsaka amningsproblem, enligt en ny rapport.
Detta tillstånd, känt som Raynauds fenomen (eller Raynauds sjukdom), blir ofta okänt när det påverkar bröstvårtan, säger rapportförfattarna. Även om Raynauds nippel inte är vanligt krävde studieförfattarna ökad medvetenhet och bättre diagnos av tillståndet.
Om det inte upptäcks, "kan det finnas högre frekvenser av avbrott och förlust av hälsofördelar" av amning, säger Dr Katherine Sampene, barnläkare och gynekolog (OB-GYN) vid University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, och seniorförfattare till rapporten. "Om vi kan hjälpa kvinnor att lyckas med kan vi förbättra mammor och spädbarns hälsa."
Raynauds fenomen
Raynauds fenomen får blodkärlen att minska som svar på kyla eller stress, vilket leder till minskat blodflöde till vissa områden. Störningen påverkar oftast fingrar och tår, men i sällsynta fall kan den påverka näsa, öron, läppar och bröstvårtor, enligt National Institute of Health.
Det minskade blodflödet orsakar vanligtvis att de drabbade områdena blir vita eller blå under korta perioder. När blodflödet återkommer kan de drabbade områdena bli röda, och människor kan känna en bankande, stickande eller brännande känsla i området, säger NIH. I allmänhet kan behandlingar variera från livsstilsförändringar - som att se till att buntas när det är kallt ute - till, i allvarligare fall, mediciner som förbättrar blodflödet.
Den nya rapporten, som publicerades i maj-numret av tidskriften Obstetrics & Gynecology, beskriver två nya fall av Raynauds fenomen om bröstvårtan.
I ett fall gick en 32-årig kvinna till sin läkare strax efter att hon hade fått ett barn; hon rapporterade att hennes bröstvårtor ibland var väldigt lila. Hon ville veta om detta var normalt; hon sa också att hon ibland upplevde smärta när hon pumpade sin bröstmjölk. Hennes läkare observerade att hennes bröstvårtor verkligen visade en djup lila färg under en bröstundersökning, enligt rapporten. Men efter att patienten stängde sin undersökningsrock i några minuter försvann missfärgningen nästan helt. Denna snabba färgförändring efter uppvärmningen under kappan gjorde det möjligt för läkare att göra en tydlig diagnos av Raynauds fenomen med bröstvårtan.
Läkarna rekommenderade kvinnan att vidta några enkla åtgärder för att behandla hennes tillstånd, till exempel att se till att hålla brösten varma medan hon pumpade mjölk, vilket förbättrade hennes symtom.
I det andra fallet berättade en gravid kvinna till läkarna att hon ibland upplevde en knivande och försvagande smärta i bröstvårtan samt missfärgning av bröstvårtan. Hon sa att hon först hade upplevt dessa symtom när hon fick sitt första barn, men att symtomen försvann efter att hon slutade att amma. Nu, vid 17 veckor gravid, hade hon samma symtom igen, sade hon.
Läkare misstänkte att hon kan ha Raynauds fenomen av bröstvårtan och bestämde sig för att försöka byta medicinen hon tog för högt blodtryck till ett annat läkemedel som fungerar genom att slappna av blodkärl och behandlar både högt blodtryck och Raynauds. Med denna nya medicinering upplevde hon snabb symptomlindring, och när hennes barn kom, kunde hon amma utan smärta.
Underdiagnosticerat tillstånd
Sampene sade att OB-GYNs sällan har intensiv utbildning i hur man hanterar bröstklagomål. "Har inte varit ett fokusområde" i medicinska utbildningsprogram, berättade Sampene för Live Science. Istället hänvisas ofta frågor om amning och bröstsmärta till sjuksköterskor eller amningskonsulter.
Även om sjuksköterskor och amningskonsulter är "underbara resurser" för kvinnor, kan patienter fortfarande vidarebefordra sina symtom till sin läkare, säger Sampene. Om en läkare inte har utbildning i frågan kan det "vara en missad möjlighet att hjälpa dessa patienter", sade hon.
När patienter rapporterar smärtor i bröstvårtan uppmuntrar de nya rapportförfattarna OB-GYN: er att ta en grundlig historia över dessa patienter, vilket skulle inkludera att ställa frågor om deras symptom är relaterade till temperaturförändringar. (Även om en länk med temperaturförändringar inte alltid är nödvändig för att diagnostisera Reynauds.)
"En noggrann historia och fysiska måste erhållas hos kvinnor som upplever bröstsmärta, eftersom diagnos och behandling gör det möjligt att fortsätta amning och minska symtomen", avslutar rapporten.
