Så, verkade i går kvälls Full Wolf Moon lite tunnare än vanligt? Det var ingen illusion, som ivrig läsare av Space Magazine känna till. Som vi skrev tidigare i veckan var Full Moon i går kväll den mest avlägsna för 2014, inträffade strax under tre timmar efter apogee.
Visst, månen når apogee varje lunation, på avstånd nästan lika långt. I själva verket kan månen på apogee vara så långt som 406 700 kilometer avstånd, och gårdagens apogee, på 406,536 kilometer, är bara den näst längsta för 2014. Den mest avlägsna apogee för 2014 faller den 28 julith kl 3:28 Universal Time (UT), bara 32 kilometer längre bort från vår mässa planet på 406,568 kilometer avstånd.
Det som gjorde gästkvällens MiniMoon speciell var dess närhet i tid till ögonblicket av Full fas. Exemplet från juli 2014 kommer till exempel att inträffa bara en dag och fyra timmar från den nya fasen.
Naturligtvis är det inte månen som håller på att krympa, även om du skulle bli förvånad över de saker vi sett runt webben även på välrenommerade nyhetssajter under den senaste veckan. Variationen av den uppenbara storleken på Full Moon gör för en intressant studie i uppfattningen. Månen varierar i storlek från apogee till perigee från cirka 29,3 "över till 34,1". Detta är variation uppgår till 14% i uppenbar diameter.
Här är en intressant utmaning som du kan göra under ett år, som bara kräver en fungerande uppsättning av ögon: observera Full Moon för 12 på varandra följande luncher. Kan du bedöma vilken som var "SuperMoon" och vilken var "MiniMoon" utan förkunskaper?
Och som ni ser har vi också fått massor av bilder här på Space Magazine från läsare av Mini-Moon från hela världen.
Den sällsynta förekomsten av en "Extreme-MiniMoon" - eller säger du "Ultra?" - skapade också en livlig diskussion om Månens rörelse, hur sällsynt denna händelse är, och när den var sist och nästa kommer att överträffas. Ett roligt onlineverktyg att spela med är Fourmilabs Lunar Apogee and Perigee Calculator. Tänk på att månens rörelse är komplex, och noggrannheten för de flesta planetariumprogram tenderar att sjunka lite när du tittar tillbaka eller framåt i tid. Avstånden som används i Fourmilabs beräkningar är också geocentriska och står för Earth-Moon-systemets centrum-till-centrum-avstånd.
Det räcker med att säga att årets Full MiniMoon var den mest avlägsna i flera decennier före 2014 eller efter.
Anthony Cook från Griffith Observatory konstaterar att JPL: s webbgränssnitt för Horizons ger ett maximalt avstånd för månen på 406 533 kilometer vid 1:35 UT tidigare i dag, 3 timmar och 19 minuter före Full.
Den näst närmaste spridningen av apogee kontra perigee inträffar den 18 novemberth1994 med 1 timmes och 51 minuters mellanrum och 2014: s Mini-Moon kommer inte att överträffas i detta avseende förrän den 13 majth, 2052. Ser man på avstånden för månen på dessa datum med Starry Night får vi emellertid en något närmare förekomst av 406,345 kilometer för 1994 och 406,246 kilometer för 2052.
Och för att avsluta det, var Mini-Moon 1994 också under en partiell penumbralförmörkelse ... det kommer vi att lämna som en läxuppgift för de läckra läsarna av Space Magazine för att beräkna hur ofta DET inträffar. Det borde vara ganska ofta under ett sekel, eftersom månen måste vara i full fas för att en total månförmörkelse ska inträffa.
Med en överblick över ett större tidsintervall noterar @blobrana på Twitter att närmare händelser av apogee mot Full Moon med samma ungefärliga omständigheter som 2014 inträffade också den 29 oktoberth 817 e.Kr. (med en timmes och 38 minuters skillnad) och kommer inte att ske igen förrän den 20 decemberth, 2154. Om forskning kan bevisa eller motbevisa att dessa händelser var ännu mer avlägsna, var Extreme MiniMoon 2014 verkligen en tusenårig sällsynthet ...
Kanske kommer det inte vara det sista vi har hört om ämnet!
