En helt ny serie Pluto- och Charon-bilder dykte upp idag på New Horizons LORRI (LOng-Range Reconnaissance Imager) -sida. Bilderna togs under systemets nära flyby den 14 juli 2015 och visar rika detaljer inklusive kratrar och parallella sprickor på Charon och tusentals små gropar som punkterar Plutos kväveislandskap. Ha på dem!
De första parbilderna visar regionen informellt känd som Sputnik Planum. Enligt asläppfrån NASA idag tror forskare att regionen är sammansatt av flyktiga is som fast kväve. De teoretiserar att gropar och dalar - vanligtvis hundratals meter över och tiotals meter djupa - eventuellt bildas genom sublimering eller förångning av dessa is i Plutos tunna atmosfär. Fortfarande är deras nyfikna former och inriktningar ett mysterium. Att lägga till intrigerna är att även när de ses på nära håll är inga slagkratare synliga, vilket vittnar om den iskalla slättens extrema geologiska ungdom.
Förresten, det finns fler bilder längst upp på LORRI-länken. Jag valde ett representativt urval men jag uppmuntrar dig att besöka och utforska.
