Gravarövare är vanligtvis en bestämd gäng, men under de senaste 3.400 åren har oöverträdande inbrott lyckats missa två forntida begravningskamrar precis utanför Korint, Grekland, enligt arkeologer som nu analyserar gravarnas bronsåldersskelett och artefakter.
Graverna själva är fyllda med hundratals ben; en har två primära begravningar och benen av ytterligare 14 personer, vars rester troligen flyttades dit från andra begravningar i forntida tider, enligt det grekiska ministeriet för kultur och sport. Det andra gravens tak saknades - det kollapsade troligen under den sena mykeniska perioden (1400 f.Kr. till 1200 f.Kr.) eller sen bronsålder - men hade fortfarande tre primära begravningar inom den.
Båda begravningskamrarna innehöll också forntida skatter, inklusive figurer, lerkrukor, falska amforor (kannor) och smalbladiga bassänger, samt andra små artefakter som knappar, rapporterade ministeriet igår (11 augusti).
Själva kyrkogården ligger vid Aidonia, en arkeologisk plats på Greklands Peloponneshalvön som också är känd för ett närliggande tempel i Zeus, som ligger vid Nemea. Arkeologer har känt till begravningsplatsen Aidonia sedan 1970-talet, då 20 gravar avslöjades. Men dessa gravar blev mycket plundrade strax efter upptäckten. Analyser av de nyupptäckta, olagda gravarna kan hjälpa till att belysa den mykenske civilisationen, sade departementet.
Krukmakeri
Djup grav
Två gravar
Som sagt, dessa nygrundade gravar skiljer sig starkt från de tidigare utgrävda begravningarna, som daterades till den tidiga mykeniska perioden (1600 f.Kr. till 1400 f.Kr.). Dessa tidigare begravningar innehöll forntida rikedomar, inklusive lagringsfartyg, smycken, vapen och andra högstatliga ägodelar, sa arkeologerna.
Även om många av de tidigare gravarna blev plyndrade, missade rånarna en grav från samma period. Och det var bra att de gjorde; den olagda begravningen innehöll forntida smycken som myndigheterna kopplade till ett annat parti smycken som säljs på ett konstgalleri i New York 1993, rapporterade ministeriet. Dessa olagligt tagna smycken återvandades så småningom till Grekland.
Den mykenske civilisationen blomstrade från 1600- till 1200-talet f.Kr. Den nya grävningen är en del av ett Ephorate of Antiquities of Corinth-projekt som involverar arkeologer från hela världen som letar efter gravar som förbises under tidigare utgrävningar.
