Forntida människor kan ha flyttat några av de stora megaliterna i Stonehenge på plats genom att smörja gigantiska slädar med svingris och sedan skjutit de gigantiska stenarna på dem över landskapet, antyder en ny studie.
Efter att ha analyserat keramiska krukor som tidigare forskare trodde användes för att laga mat, drog arkeologen Lisa-Marie Shillito till slutsatsen att många av dessa krukor kan ha använts för att samla fett som droppade av grisar när de spottades. Fettet skulle ha lagrats som ister eller talg och använts för att smörja släden som de flesta arkeologer tror användes för att flytta stenarna.
"Fram till nu har det funnits ett allmänt antagande om att spåren av animaliskt fett som absorberats av dessa keramiska bitar var relaterade till matlagning och konsumtion av mat, och detta styrde de första tolkningarna i den riktningen," sade Shillito i ett uttalande. "Men det kan ha förekommit andra saker också, och dessa rester kan vara främmande bevis på den smörda släden teori."
Keramikfragmenten kom från Durrington Walls, en plats nära Stonehenge där arbetare bodde när de byggde monumentet. Sedan utgrävningarna började på 1960-talet har arkeologer hittat en förbryllande kombination av artefakter på platsen, inklusive keramikfragment och djurrester.
Arkeologer kan lära sig mycket om keramikfragment genom att analysera deras form, storlek och material de är gjorda av. Under cirka 30 år har forskare också använt en teknik som kallas organisk restanalys för att bedöma vad antika människor lägger i krukorna.
Genom att titta på spår av föreningar som finns kvar, inklusive isotoper eller olika versioner av kemiska element, "kan vi bestämma vilka typer av livsmedel som bearbetades i gamla krukor," berättade Julie Dunne, en biomolekylär arkeolog vid University of Bristol i Storbritannien. Levande vetenskap. En analys av 2018 antydde att ungefär en tredjedel av de krukor som arkeologer har funnit användes för att laga griskött. Och de stekte inte bara lite bacon heller.
"Vi hittar mycket höga mängder lipider i krukorna," sade Dunne, som inte deltog i den aktuella studien. "Krukorna själva är ganska stora, och de har höga lipidsignaler, vilket innebär att de antagligen användes för att bearbeta många animaliska produkter."
Det finns bara ett problem med 2018-studieens slutsats att krukorna användes för att laga griskött: grisbenen som hittades på platsen kom från slaktkroppar som inte hade kokats i krukor. Majoriteten av svinben som hittades på platsen sjöngs i ändarna, vilket tyder på att de var spettgrostade över en öppen eld, och många av skeletten hittades intakta, vilket innebär att de aldrig hade slaktats, enligt studien, som visade sig online 15 juli i tidskriften Antiquity. I vilket fall som helst kunde inte ett helt gris ha passat in i en kruka. Det och andra bevis ledde Shillito till att hävda att krukorna inte var för matlagning utan för att samla in och lagra svamp som användes i konstruktionen.
”Originalpapperet är ett helt giltigt papper,” sa Dunne och noterade att samhällen är komplexa och att en enda tolkning inte alltid visar hela historien. Trots allt, även med alla fartyg som finns tillgängliga för människor som lever idag, kan samma typ av kaffekopp innehålla kaffe, te, vatten för målning och varm mjölk för en kattunge.
År 2018 ledde Barney Harris, en doktorand till arkeologi vid University College London, en simulering av den smörda släden. Han och hans frivilliga visade att 10 personer kan flytta en sten på 1 ton (0,9 metriska ton) vid nästan 1,6 km / h. Shillitos resultat "motsvarar opublicerade observationer som gjordes under mitt stenrörande experiment i London", sa Harris till Live Science i ett e-postmeddelande.
Teorin med smord släde stöds också av exempel på arbetare från andra civilisationer som självständigt utvecklar liknande metoder. Skildringar från Mesopotamien och forntida Egypten visar att arbetare tydligen använder flytande smörjmedel för att flytta stora stenblock, och en experimentell arkeolog som arbetade på påskön använde mos papaya för att hjälpa till att flytta stora stenar.
"Talg som produceras på det sätt som författarna beskrev skulle också säkert ge jämförbara fördelar," sade Harris.
