Arkeologer som dykade utanför Cyperns sydöstra kust upptäckte just en gammal skatt: det första kända "ostörda romerska skeppsbrottet" i landets historia, enligt ett uttalande från Cyperns antikvariska departement.
Dykarna hittade skeppets rester utanför Protaras kust, en semesterort känd för sina stränder. Inte så långt ifrån att sola turister vila resterna av det forntida skeppets gods - transporta amforor, eller antika kannor som har handtag och smala halsar och ofta innehar ädla vätskor, som olja och vin.
Dessa amforor kommer troligen från Syrien och Cilicien, ett tidigt romerskt provins som nu är en del av södra Turkiets Medelhavskust, rapporterade departementet för antikviteter.
Undersökningen av detta skeppsbrott förväntas "kasta nytt ljus på bredden och omfattningen av sjöburen handel mellan Cypern och resten av de romerska provinserna i östra Medelhavet," sade antikvitetsdepartementet i ett uttalande.
Vraket hittades av Spyros Spyrou och Andreas Kritiotis, som är frivilliga dykare med undervattensarkeologiskt forskarlag vid Maritime Archaeological Research Laboratory (MARELab) vid Cyperns universitet.
En grupp MARELab-arkeologer, studenter och volontärer dokumenterar redan det forntida vraket i samarbete med kollegor vid Cyperns tekniska universitet och institutionen för antikviteter.
Cypern är känd för sin rika arkeologiska historia. 2015 fann forskare det 2 400 år gamla gravvalvet från en rik familj som bodde på norra Cypern. Graven var fyllig av artefakter, inklusive smycken, figurer, vapen och fartyg.
Samma år rapporterade arkeologer om en tvåsidig, 1500 år gammal amulett med en episk 59-bokstavs palindrome, som upptäcktes i den antika staden Nea Paphos i sydvästra Cypern.
Andra forntida romerska skeppsvrak har hittats utanför Israel, Egypten och naturligtvis Italien.
