Uppdatering: 18 september.
Mysteriet kring stängningen av Sunspot Solar Observatory har (mestadels) rensats upp. Efter att ha stängts och lämnat den 6 september på grund av ett ospecificerat säkerhetshot är anläggningen nu öppen och kommer att återuppta normal vetenskaplig verksamhet nästa vecka.
I ett uttalande sa Shari Lifson, talesman för Association of Universities for Research in Astronomy (AURA), organet som driver Sunspot Observatory, att anläggningen stängdes som en "försiktighetsåtgärd."
"Under denna tid blev vi oroliga för att en misstänkt i utredningen potentiellt utgör ett hot mot säkerheten för lokal personal och invånare." - Shari Lifson, talesman för AURA.
”AURA har samarbetat med en pågående brottsbekämpning av brottslighet som inträffade vid Sacramento Peak. Under denna tid blev vi oroliga för att en misstänkt i utredningen potentiellt utgör ett hot mot säkerheten för lokal personal och invånare. Därför lämnade AURA tillfälligt anläggningen och upphörde vetenskapliga aktiviteter på denna plats. ”
Stängningen av observatoriet - och det lokala postkontoret - orsakade en väldig rörelse eftersom människor försökte ta reda på vad som skulle hända. Arbetare sågs på observatoriets torn och antenner, vilket ökade till spekulationen. Det officiella uttalandet rensar dock inte upp dessa uppgifter.
AURA: s uttalande sade att beslutet att utrymma observatoriet gjordes för att skydda personal på anläggningens avlägsna plats. "AURA bestämde att att flytta det lilla antalet personal på platsen och invånarna från berget var den mest försiktiga och effektiva åtgärden för att säkerställa deras säkerhet."
AURA: s officiella uttalande är här och Space Magazines artikel om täckningen är nedan.
Sunspot Solar Observatory-anläggningen i Sacramento Peak, New Mexico, har tillfälligt stängts av efter FBI: s insisterande. Varken FBI, eller tjänstemän vid observatoriet, eller Association of Universities for Research in Astronomy (AURA), som driver anläggningen, kommer att säga varför.
På torsdagen den 6 september stängdes både observatoriet och det närliggande amerikanska postkontoret och evakuerades på grund av ett säkerhetshot.
AURA: s webbplats erbjuder endast ett kort uttalande om stängningen, utfärdad på fredagen den 14 september, en vecka efter att stängningen och evakueringen ägde rum.
"Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) behandlar en säkerhetsfråga vid National Solar Observatory (NSO) -faciliteten i Sacramento Peak, New Mexico och har beslutat att tillfälligt lämna anläggningen som en försiktighetsåtgärd tills vidare. Alla andra NSO-anläggningar är öppna och fungerar normalt. AURA, som hanterar Sacramento Peak med finansiering från National Science Foundation, arbetar med rätt myndigheter i denna fråga. ” - Shari Lifson, AURA Corporate Communications Coordinator.
Lifson har gjort andra uttalanden till medierna, men de kastar inte heller ljus på situationen. Lifson berättade för ABC-anslutna KVIA: ”Vi har beslutat att tillfälligt lämna denna anläggning som en försiktighetsåtgärd. Och vi arbetar med rätt myndigheter i den här frågan. "
I ett uttalande till Alamogordo Daily News sa Lifson: ”Association of Universities for Research in Astronomy som hanterar anläggningen behandlar en säkerhetsfråga just nu. Vi har beslutat att utrymma anläggningen för närvarande som en försiktighetsåtgärd. Det var vårt beslut att evakuera anläggningen. ”
Oavsett vad som händer på Sunspot Solar Observatory påverkar det inte det närliggande Apache Point Observatory (APO), platsen för Sloan Digital Sky Telescope, som ligger bara en mil från SSO, och drivs av en annan organisation.
USA: s posttjänst (USPS) utfärdade ett mycket kort uttalande om stängningen av postkontoret och sade bara “Effektiv torsdag 6 september kommer tjänster att avbrytas vid Sunspot, NM, postkontor, 1 Main St., på grund av en närliggande situation. ”
Otero County Sheriff Benny House berättade för Alamogordo Daily News att "FBI vägrar att berätta vad som händer." I samma intervju sade House också: ”Men för att FBI skulle bli involverad så snabbt och vara så hemlighetsfullt med det, så höll det mycket där uppe. Det fanns en Blackhawk-helikopter, ett gäng människor runt antenner och arbetande besättningar på torn men ingen skulle säga något till oss. ”
Flytande kvicksilver lagras under observatoriet, så det har varit några spekulationer om att ett kvicksilverutsläpp kan vara involverat. Men det förklarar inte uppmärksamheten på antenner och torn. Vissa har spekulerat i att en utländsk agent har försökt hacka sig i kommunikationssystemet, och därmed personalen som siktas runt tornen och antennerna. Men det förklarar inte varför det lokala postkontoret är stängt.
FBI har inte gjort några uttalanden om karaktären av säkerhetshotet vid observatoriet. Spekulationer om stängning och evakuering pågår, och som vanligt växer några ganska vilda konspirationsteorier upp. FBI och Blackhawk-helikoptrar är som starkt ljus för alla konspirationsteorier som bor på internet.
Här är några av de idéer som virvlar runt i konspirationsteorinblandaren:
- Observatoriet stängs av på grund av upptäckten av Planet X.
- FBI "attackerade" anläggningen.
- Observatoriet har upptäckt en inkommande solfällning som kommer att orsaka enorma skador och myndigheterna vill hålla den dold.
Sunspot Solar Observatory observerar solen, så alla upptäckter av Planet X kommer inte att involvera SSO. FBI råkade inte på anläggningen, AURA fattade beslutet att stänga och leda observatoriet. När det gäller solfällningar, om det finns en på väg, skulle många andra solobservatorier också ha upptäckt det.
Så småningom kommer sanningen att komma ut. Eftersom det lokala postkontoret också är stängt verkar det osannolikt att det har något att göra med Planet X, dödliga solstolar eller FBI-övertaganden. Sanningen är förmodligen något vanligare.
"Med den spänning som denna stängning har skapat hoppas vi att du kommer att besöka oss när vi öppnar igen, och se själv vilka tjänster vi tillhandahåller för vetenskap och offentligt uppsökande inom heliofysik." - Sunspot Solar Observatory webbplats.
Observatoriet i sig själv verkar inte för bedrövad av den tillfälliga stängningen. På sin webbplats står det: "Med den spänning som denna stängning har skapat hoppas vi att du kommer att besöka oss när vi öppnar igen, och se själv vilka tjänster vi tillhandahåller för vetenskap och offentligt uppsökande inom heliofysik."
Sunspot Solar Observatory är centrerat kring Richard B. Dunn-teleskopet (RDT), som slutfördes 1969 och uppgraderades med högordningsadaptiv optik 2004. DST är specialiserat på högupplösta solupptagningsbilder och spektroskopi. Det är en unik vertikal design som börjar på toppen av teleskopet 41m i luften. Den sträcker sig också under jord, till ett djup av 58,8 m. där den primära spegeln är belägen. Teleskopets ursprungliga namn var Vacuum Tower Telescope och 1998 tillägdes det som RDT. Richard B. Dunn var den främsta designern av 'omfattningen.
Omfattningsdesignen var revolutionerande då. Dunn eliminerade den standard kupolhöljen som användes i teleskop vid den tiden och använde istället ett vakuumtorn. Resultaten gav så tydliga bilder att nästan varje solteleskop som byggts sedan dess har använt en vakuumtorndesign.
källor:
- Alamogordo Daily News: Sunspot Observatory "stängt tills vidare"
- KVIA: "National Solar Observatory, USPS kontor i Sunspot, NM evakuerat av" säkerhetsskäl ""
- Sunspot Solar Observatory
- Wikipedia: Richard B. Dunn Telescope
