Glen Canyon National rekreationsområde är beläget i mitten av Colorado Plateau och rankas säkert som ett av de vackraste och historiskt kontroversiella områdena under National Park Service som övervakning. När Glen Canyon Dam stod färdig 1966, säkerhetskopierades det vattnet i den vilda Colorado floden för att bilda magnifika Lake Powell, en reservoar som kan rymma 24 322 000 tunnland vatten. Vattnet i Lake Powell har skapat över 2 000 mil kustlinje längs klipporna Kayenta och Navajo sandsten i Glen Canyon och resulterat i översvämningar av nästan 100 unika och vackra sidogångar.
Kontroversiell dam
Kontroversen kring Glen Canyon Dam och Lake Powell började när dammen först föreslogs i början av 1950-talet. Naturvårdare och miljöaktivister argumenterade hårt mot damens konstruktion och den resulterande översvämningen av den vackra Glen Canyon. Författaren Edward Abby förespråkade motståndet mot sådan damkonstruktion och den oundvikliga förstörelsen av naturlandskap, arkeologiska ruiner och historiska platser i sin berömda bok från 1968, "Desert Solitaire." Förespråkarna av dammen och sjön vann de politiska debatterna, vilket resulterade i nedsänkning av Glen Canyon, många sidokanoner och skapandet av Lake Powell.
Glen Canyon National rekreationsområde
Glen Canyon National rekreationsområde omfattar cirka 1,25 miljoner tunnland (50,5857 hektar) vatten och rekreationsområden som är relaterade till landskapet. Rekreationsområdet sträcker sig från stränderna i den historiska Lees Ferry som ligger under Glen Canyon Dam till de spektakulära röda klipporna i södra Utah - ett avstånd på cirka 299 kilometer. Landet erbjuder en oändlig visning av bländande vyer och oändliga geologiska fenomen.
Hästsko Bend
Horseshoe Bend är en av de unika geologiska fenomen som finns inom Glen Canyon National rekreationsområde. Ligger bara 5 mil nedströms från Glen Canyon Dam, är Horseshoe Bend, i geologiska termer, ett hästskoformat snitt i slingan i Colorado River. Det är ett klassiskt och spektakulärt exempel på vatten som följer den naturliga vägen med minst motstånd.
De rena klippväggarna är gjorda av tät Navajo-sandsten och fungerar som en naturlig barriär mot flodflödet, vilket tvingar vattnen i Colorado River att göra en skarp svängning och resa genom mjukare sten. Men Horseshoe Bend är inte det enda geologiska fenomenet i området. Bara en kort mil från sjön Powell marinor är en annan spektakulär geologisk skatt - en plats som helt enkelt kallas Antelope Canyon.
Antelope Canyon
Antelope Canyon är en slottkanjon - en geologisk nyfikenhet på små kaniner som bildas när vatten sipprar sig in i bergsprickorna. Slotskanjoner är vanligast i ökenområden. De är resultatet av många årtusenden av väderextreme. Antelope Canyon bildades sålunda under tusentals år av blixtflöden av den intermittenta bäcken som rinner genom den, bär bort Navajo-sandstenens stenyta innan den tömdes i Colorado River och nu i Lake Powell.
Under de långa perioderna med torka skulle vindblåst sand polera de smala spårväggarna till en strierad, virvlande finish. Antelope Canyon är känd för sitt ständigt föränderliga ljusspel på sina väggar och de strömmande sandfallen som kaskader ner i djupet av slotten.
Exceptionell vy
Från jordens yta är sprickan som öppnar över Navajo sandsten smal och inte exceptionell att se. Men första åsikter kan vara vilseledande. I djupet av kanjonen kan väggarna vara 15 till 20 fot (5 till 7 meter) från varandra, så som visas ovan, och själva spaltkanjonen kan vara 30 meter djup. Navajo sandsten i Antelope Canyon bildades av aeoliska avsättningar - sediment avsatt genom vindens aktivitet. Sådana depositioner på Antelope Canyon började för 191 miljoner till 174 miljoner år sedan under juraperioden. Järnoxidavlagringar blandades med vindblåsade sandstränder, vilket resulterade i skikt efter skikt av olika nyanser av orange och röd.
Kanjonens hjärta
Regnvatten nära Antelope Canyon samlas i ett omfattande bassäng ovanför början av spåravsnittet. När tyngdekraften drar den nedåt mot sjön Powell, tar den fart och sander medan han rusar in i de smala passagerna i Antelope Canyon. En sådan årlig och kontinuerlig skurning av Antelope Canyons väggar innebär att kanjonen är i konstant flöde och förändras långsamt efter varje skölj med sköljande vatten som passerar genom den. Unika former bildas i spaltkanjonen som den som visas ovan som kallas "hjärtat".
Där vatten rinner genom stenar
Antelope Canyon är faktiskt uppdelat i två delar - en övre antilop Canyon och en Lower Antelope Canyon. The Upper Antelope Canyon är den mest kända och lättast att nå. Navajo-namnet för Upper Antelope Canyon är "Tsé bighánílíní", vilket betyder "den plats där vatten rinner genom klipporna."
Upper Antelope Canyon är bara cirka 100 meter (91 m) lång. Det är beläget på en höjd av 1 000 fot (1 229 m), och väggarna i den övre antilopskanjonen kan stiga ungefär 120 fot (37 m) över det normalt torra bäcken. Tusentals turister besöker Upper Antelope Canyon varje år, delvis för att det är en enkel, platt promenad genom slot-canyon.
Sprickan
Upper Antelope Canyon, även kärleksfullt känd som "The Crack", är känd för den vågliknande strukturen i kanjonens väggar. Upper Antelope Canyon är också känd för de härliga ljusstrålarna som tränger in i djupet i kanjonen under sommarmånaderna mellan 20 mars och oktober. De sommarljusstrålarna som strålar in i Upper Antelope Canyon resulterar i att denna kanjon kan vara den mest fotograferade slot canyon i sydvästra USA.
Korkskruven
Ungefär 7 km nordväst om Upper Antelope Canyon ligger Lower Antelope Canyon - en slottkanyl som är 2 km lång. Den största skillnaden mellan de två luckorna är kanjongolvets storlek. Den övre kanjonen är bredare i botten, medan nedre antilopskanjonen är mycket mindre längst ner, nästan V-formad.
Navajo-namnet för Lower Antelope Canyon är "Hasdestwazi", vilket betyder "spiralrockbågar" och kallas ibland "Korkskruven." Att komma in i den nedre kanjonen kräver en kort promenad över ojämna bergytor, innan du faller ned en serie med fem trappuppsättningar, som visas ovan. På grund av de utmanande trapporna ser Lower Antelope Canyon vanligtvis färre turister än övre kanjonen. Men faktum kvarstår att både Upper Antelope Canyon och Lower Antelope Canyon är en del av ett komplex, mångfacetterat ekosystem med flera dräneringsströmmar som transporterar lokal fuktavströmning till det som nu är Lake Powell.
Ursprungshistoria
Den exakta historien om upptäckten av Antelope Canyon verkar gå förlorad i historien. En av Navajo-traditionerna hävdar att en grupp av Navajo vägrade att gå med i "Long Walk" 1864 och tog tillflykt i Antelope Canyon, där andliga varelser vaknade över dem.
En annan berättelse tyder på att en ung Navajo-flicka, medan hon födde sina får, gick in i spårkanjonen och blev förvånad över ljusets axlar som hon såg där. För det faktum vet vi att kanjonen först dokumenterades av en Utah-fotograf som började publicera foton av Antelope Canyon på 1930-talet.
Canyon turer
Tillträde till Slot Canyon i Antelope Canyon är idag under kontroll av Navajo Nation. Auktoriserade turnéföretag erbjuder en mängd olika äventyr för besökare att se och uppleva både Upper and Lower Antelope Canyon. Under sommarmånaderna kan efterfrågan på turerna vara tung och tidigt på morgonturer är det bäst att undvika de stora folkmassorna som ibland samlas.
Världens åttonde under
Antilope Canyon antas ha fått sitt namn från hjordarna av pronghorns, Antilocapra americana, som en gång betade längs kanjonen under vintermånaderna. De otroliga slotkanjonerna som låg under betande hjordar har beskrivits av dagens besökare som den åttonde underverkets värld. "Helt hisnande", "otrolig inspirerande" och "ord kan inte beskriva det" är alla kommentarer från dem som har sett och upplevt denna geologiska juvel och skatt i Glen Canyon National rekreationsområde.
