Den snabbaste superdatorn i världen kommer snart att övergå av en nyare, snabbare rival.
Forskare avslutade nyligen ingenjörskonstruktionen för den första av två parade superdatorer som kallas Science Data Processor (SDP). Tillsammans kommer dessa superdatorer att hantera stora mängder data som samlas in av Square Kilometre Array (SKA), ett nätverk av radioteleskoper i Perth, Australien och Kapstaden, Sydafrika, sade SKA-representanter i ett uttalande.
Ett internationellt team av forskare som representerar 11 länder samarbetade under fem år för att producera hårdvara, mjukvara och algoritmer för att driva den första av de två superdatorerna, enligt uttalandet.
När de är färdiga kommer kraftverksprocessorerna - en installerad i Perth och en i Kapstaden - att krascha 600 petabyte (1 petabyte är lika med en miljon gigabyte) data per år, eller "tillräckligt för att fylla mer än en miljon genomsnittliga bärbara datorer," sade Maurizio Miccolis, en SDP-projektledare baserad i Storbritannien.
Hur snabb kommer den nya superdatorn att vara? Bearbetningshastighet mäts i flytpunktsoperationer per sekund eller floppar. En kraftfull superdators prestanda uttrycks i petaflops: en kvadrillionsberäkningar per sekund. Som jämförelse mäts hastigheten för de flesta persondatorer i gigaflops: 1 miljard beräkningar per sekund.
Forskare uppskattar att SDP kommer att arbeta vid 250 petaflops, eller 250 fyrhjärtsberäkningar på ett ögonblick, vilket gör det 25% snabbare än IBMs toppmöte, "den nuvarande snabbaste superdatorn i världen", säger Miccolis.
Samtidigt som SDP flyttar enorma mängder radioteleskopdata med rekordhastigheter kommer superdatorn också att utföra nästan realtidsdataanalys för att fånga signal från brus, enligt SDP: s representanter.
"SDP är där data blir information", sa SKA-datacenterforskare Rosie Bolton i uttalandet. "Det är här vi börjar känna till uppgifterna och producera detaljerade astronomiska bilder."
