En sjuksköterska i delstaten Washington infekterade troligen minst ett dussin patienter med hepatit C efter att hon använde injicerbara läkemedel som var avsedda för patienter, enligt en ny rapport.
Hälsoombud började undersöka utbrottet tidigt förra året, då två patienter utvecklade hepatit C mellan januari och mars 2018 efter att ha behandlats vid samma akut i närheten av Tacoma, Washington. Ingen av patienterna hade typiska riskfaktorer för hepatit C, men båda hade fått injektioner av opioidläkemedel under ER, och behandlades av samma sjuksköterska, enligt rapporten, publicerad denna vecka av Centers for Disease Control and Prevention ( CDC).
De två patienterna hade också genetiskt identiska stammar av hepatit C, vilket betyder att de infekterades från samma källa. (Hepatit C är en leverinfektion orsakad av hepatit C-viruset, enligt CDC. Symtomen kan inkludera feber, trötthet, buksmärta, illamående och gulsot - gulning av huden och / eller ögonen.)
Märkligt nog konstaterade tjänstemän att sjuksköterskan hade haft tillgång till sjukhusets automatiska läkemedelsutdelningssystem i mycket högre takt än andra sjuksköterskor hade. Hon testade också positivt för hepatit C och erkände att "avleda" patientens läkemedel för sitt eget bruk, säger rapporten.
Sjuksköterskan sa inte exakt hur hon avledde drogerna. I tidigare fall av personer som fick infektioner från sjukvårdspersonal, injicerade arbetarna först sig med patientens läkemedel och fyllde sedan in sprutan med vatten innan de injicerade det i patienterna. Sjuksköterskan i detta fall kan också ha använt en del av dosen och gett resten till patienten med samma spruta.
Efter att ha upptäckt utbrottet nådde tjänstemän nästan 3 000 personer som hade fått injicerbara läkemedel på sjukhusets akutmottagning under den tid som sjuksköterskan arbetade på anläggningen (oavsett om de behandlades av sjuksköterskan eller inte).
Av dessa testade 13 personer som behandlades av sjuksköterskan positivt för hepatit C; alla hade stammar av viruset som genetiskt matchade sjuksköterskans stam av viruset.
Bland dessa patienter hade 12 bara nyligen utvecklat hepatit C; den andra patienten hade en känd kronisk infektion. Sjuksköterskan i fråga kan ha förvärvat viruset från patienten med den kroniska infektionen (som behandlades på sjukhuset i november 2017) och därefter infekterat de andra 12 patienterna, säger rapporten.
"Läkemedelsledning av vårdgivare kan utgöra allvarliga infektionsrisker för patienter", säger rapporten. "Hälso-och sjukvårdsanläggningar måste utveckla säkerhetsåtgärder och aktivt övervaka läkemedelsutdelningssystem för att upptäcka och förhindra narkotika och annan medicinsk avledning."
Efter identifiering av utbrottet avbröts sjuksköterskans licens att utöva.
Det drabbade sjukhuset namngavs inte i rapporten, men förra året utfärdade MultiCare Good Samaritan Hospital i Puyallup, Washington, ett uttalande som erkände utbrottet och ber om ursäkt till patienter som var smittade.
