En kvinnas kropp som nyligen donerades till en medicinsk skola i Oregon gav en anatomiundervisning som var mycket märklig än instruktörerna förväntade sig.
När studenter vid Oregon Health and Science University (OHSU) i Portland dissekerade kadaveren till den 99-åriga kvinnan, fann de att hennes lever och bukorgan transponerades - som om de vred över en vertikal axel - även om hennes hjärta var orienterat normalt, på vänster sida, sade OHSU-representanter i ett uttalande.
Detta kallas "situs inversus med levocardia", och det påverkar cirka 1 av 22 000 födelser, enligt OHSU. Men till skillnad från de flesta som har detta sällsynta tillstånd, upplevde kvinnan inga sjuka effekter under hennes livstid - hon var faktiskt helt medveten om att några av hennes organ inte var där de skulle vara, berättade hennes familj OHSU.
De donerade resterna tillhörde Rose Marie Bentley, som dog i oktober 2017. Hennes ovanliga fall presenterades idag (8 april) på en affisch på American Association of Anatomists årsmöte 2019 vid Experimental Biology, i Orlando, Florida.
Instruktörerna hade aldrig sett den här typen av organinversion i ett anatomilaboratorium tidigare, "och det är så sällsynt, jag är inte säker på att jag någonsin kommer att se en annan," medförfattare Cameron Walker, biträdande professor i anatomi i OHSU Anatomical Services Center, berättade för Live Science.
"Transponerat från höger till vänster"
Bentleys kropp anlände till OHSU våren 2018, enligt Walker för en anatomi klass.
När eleverna som arbetade på Bentleys kropp öppnade upp hennes bröstkavitet, "de hittade blodkärl runt hjärtat som var annorlunda orienterade," sade Walker. Han och hans kollegor kontrollerade hjärtat, men det verkade inte ha några fel.
"Den verkliga upplysningen kom när vi kom till bukhålan," sade Walker. "När det öppnades kunde vi se att hennes organ hade transponerats." Leveren, i stället för att ligga på kroppens högra sida, låg längs mittlinjen med en större vänsterlapp. Magen och mjälten, vanligtvis till vänster, var till höger.
Information från givaren och hennes familj antydde att Bentley upplevde "robust hälsa" långt in på 90-talet, enligt författarna. Under åren har hon genomgått flera operationer: läkare tog bort hennes bilaga, hennes gallblåsan och hennes livmoder. I själva verket berättade kirurgen som utförde appendektomin vid den tiden att orgelet var på hennes vänstra sida, istället för till höger.
Men de andra två kirurgerna nämnde inte några avvikelser i Bentleys anatomi, och hennes familj sa att varken hon eller någon av hennes släktingar misstänkte att något var fel, sade forskarna i presentationen.
Bortsett från organens vända positioner, verkade de "inte ovanligt på något sätt, och hon åtnjöt normal funktion," sade forskarna.
Genetiska faktorer som orsakar situs inversus med levokardi är komplexa, och det är okänt vad som exakt äger rum under fostrets utveckling som leder vissa organ att växa i en omvänd position, enligt National Institute of Health (NIH).
I många fall av situs inversus transporteras alla organ - inklusive hjärtat - och människor upplever vanligtvis inga relaterade hälsoproblem, säger NIH. Men om de flesta av organen är omvända men hjärtat inte är, kan detta orsaka att ett växande foster utvecklar defekter längs hjärtans mittlinje, "och de gör hjärtat dramatiskt mindre effektivt och kan leda till mycket tidigt uppkomst av hjärtat hjärta misslyckande tidigt i livet, ”sade Walker.
När det händer är överlevnad till vuxenåldern ovanligt sällsynt - cirka 1 av 50 miljoner, skrev forskarna i sin presentation. Ändå Bentley levde för att vara 99 år gammal och hade ingen historia av hjärtproblem, vilket gjorde hennes fall ännu mer otroligt, sluts forskarna.
Atypisk anatomi
Anomalier som Bentleys är sällsynta i medicinska skolkadavers, men det är inte ovanligt för donerade kroppar att innehålla anatomiska överraskningar, säger Dale Ritter, den ledande mänskliga anatomiinstruktören för Alpert Medical School (AMS) vid Brown University på Rhode Island.
AMS får ungefär 55 donerade kadavrar varje år, "och 1 av 10 kommer att ha någon betydande avvikelse från vad som anses vara typisk anatomi," berättade Ritter för Live Science.
Till exempel är vissa små muskler i underarmen och underbenet ibland inte alls, sa Ritter. Grengrenar i artärer kan också visa en enorm variation, vilket kan vara förvirrande och frustrerande för elever som försöker förena det de har sett i lärobokillustrationer med vad som finns på bordet framför dem, enligt Ritter.
"Vi uppmuntrar studenter under dissektioner att gå runt och titta på andra bord och andra givare av exakt det skälet - anatomin kan se helt annorlunda ut," förklarade han.
I slutändan visade Bentleys mycket ovanliga organinriktning en viktig påminnelse för OHSU-studenter om att varje patient är unik och att läkare måste se sina patienter som individer, sade Walker.
"Det finns ingen praxis i alla storlekar där du alltid kan använda samma steg och samma behandlingar för att hjälpa alla på exakt samma sätt," tillade han.
