ATLANTA - Att äta fullkorn och spannmål kan minska risken för levercancer.
Det är enligt fynd som presenterades tisdag (1 april) här vid årsmötet i American Association for Cancer Research (AACR).
Att äta en kost rik på fullkorn och kostfiber har kopplats till många hälsofördelar, inklusive en lägre risk för insulinresistens, höga insulinnivåer i blodet och inflammation i kroppen - som alla är riskfaktorer för hepatocellulärt karcinom, det mest vanlig typ av levercancer.
Med detta i åtanke beslutade en grupp forskare att se om det fanns ett samband mellan att äta mer spannmål och fiber och risken för levercancer. För att göra det använde de två stora amerikanska datauppsättningar: Nurses 'Health Study, som började 1976 och bestod av alla kvinnor, och Health Professionals Follow-Up Study, en helt manlig studie som inleddes 1986.
Var fjärde år eller så i upp till 32 år fyllde studiedeltagarna ett frågeformulär om sina dietvanor. Under denna tidsperiod diagnostiserades 141 av de mer än 125 000 deltagarna med hepatocellulärt karcinom.
"Vi observerade att ett högre helkornsintag var förknippat med lägre risk för hepatocellulär karcinom," jämfört med ett lägre helkornintag, författare Dr. Xuehong Zhang, adjungerad professor i medicin vid Harvard Medical School och en lektorepidemiolog vid Brigham och Women's Hospital i Boston, sa under ett samtal om forskningen.
Men forskarna fann också att vissa delar av ett fullkorn kan vara förknippade med en minskad risk, tillade Zhang.
Ett helkorn är ett frö som består av tre huvuddelar: Kli, som är det yttre skiktet; endospermen, som är mittlagret; och bakterien, som är kärnan i fröet. Raffinerade korn, som vitt mjöl, vitt bröd och vitt ris är fullkorn som har bearbetats för att ta bort kli och groddar.
Det som finns kvar - endospermen - har vissa proteiner och vitaminer, men det består mest av stärkelsefulla kolhydrater. Kli och kim, å andra sidan, innehåller viktiga näringsämnen som vitaminer, mineraler, fytokemikalier och friska fetter, sade Zhang.
Forskarna fann att, jämfört med att äta lägre mängder kli, ätde högre mängder kli specifikt var en lägre risk för hepatocellulärt karcinom (men detta resultat uppnådde inte statistisk betydelse). Men de fann ingen förening för att äta högre mängder groddar. De fann också att äta mer spannmålsfibrer var förknippat med en lägre risk för cancer jämfört med lägre mängder spannmålsfibrer (återigen uppnådde detta konstaterande inte statistisk betydelse). Men de fann ingen koppling till att äta mer frukt eller grönsaker, som också innehåller fiber.
Eftersom hepatitinfektioner är en riskfaktor för levercancer undersökte forskarna också vad som hände när de uteslutit personer som hade hepatit från sina resultat och fann liknande föreningar.
Emellertid noterade Zhang flera begränsningar av studien: forskarna hade inte information om hepatitinfektioner för vissa människor, och eftersom uppgifterna samlades in med undersökningar kunde uppgifterna ha varit felaktiga.
Dessutom var 95 procent av studiepopulationen vit. "Huruvida resultatet kan vara generaliserbart för andra grupper kräver ytterligare utredning," sade han.
Resultaten har ännu inte publicerats i en peer-granskad tidskrift.
