Människor som använder marijuana dagligen kan ha en ökad risk för att utveckla psykos, särskilt om de använder marihuana med hög styrka, antyder en ny studie från Europa.
Studien analyserade information från mer än 1 200 personer utan psykos som bodde i 10 europeiska städer och en stad i Brasilien och jämförde dem med 900 personer som bodde i samma städer som diagnostiserades för första gången med psykos. (Psykos betyder att en person upplever förlust av kontakten med verkligheten.)
Forskarna fann att personer som rapporterade att använda marijuana dagligen var tre gånger mer benägna att ha en diagnos av första avsnittets psykos, jämfört med personer som rapporterade att de aldrig använde drogen. Dessutom var de som rapporterade att använda marihuana med hög potens dagligen fem gånger mer benägna att få diagnosen psykos i första avsnittet jämfört med dem som aldrig använde den.
Studien är dessutom den första som antyder att mönstret för användning av marijuana i ett visst område kan bidra till graden av psykos i befolkningen. Till exempel, i Amsterdam, där cannabis med hög styrka är allmänt tillgängligt, var de som rapporterade att använda cannabis med hög styrka dagligen nio gånger mer benägna att utveckla psykos, jämfört med dem som inte använde marijuana. (I USA är marihuana med hög styrka också mycket vanligare idag än för flera decennier sedan.)
"Eftersom den rättsliga statusen för cannabis förändras i många länder och stater, och när vi överväger medicinska egenskaper för vissa typer av cannabis, är det av avgörande folkhälsovikt att vi också överväger de potentiella negativa effekterna som är förknippade med daglig cannabisanvändning, speciellt varianter med hög styrka, säger författarens doktor Marta Di Forti, Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience vid King's College London, i ett uttalande.
Det är ändå viktigt att notera att studien endast hittade en förening och inte kan bevisa att användning av marijuana faktiskt orsakar psykos.
Marijuana och psykos
Tidigare studier har föreslagit en koppling mellan kraftig användning av marijuana och en ökad risk för psykos. Men dessa studier kunde inte avgöra hur denna koppling påverkade psykosgraden i den allmänna befolkningen.
I den nya studien fann forskarna att cirka 30 procent av patienterna med psykos rapporterade dagligt användning av marijuana, jämfört med bara 7 procent av kontrollerna (personer utan psykos); och 37 procent av patienterna rapporterade användning av marihuana med hög potens, jämfört med 19 procent av kontrollerna.
Studien fann också att graden av användning av cannabis bland kontrollerna på en given plats var kopplad till psykosgraden på den platsen. Så desto fler människor som använde drogen dagligen; och ju fler som använde marijuana med hög potens, desto högre var psykosen.
Forskarna uppskattar att ungefär en av fem nya fall (20 procent) av psykos i de elva studiestäderna kan vara kopplade till daglig marijuanabruk; och ett av tio nya fall av psykos (12 procent) kan vara kopplat till användningen av marihuana med hög styrka.
Framtida forskning
Den nya studien är "i linje med mycket forskning under de senaste åren som visar ett samband mellan användning av marijuana ... och början av psykotisk sjukdom," sade Dr. David Roane, ordförande för psykiatri vid Lenox Hill Hospital i New York City, som inte var involverad i studien. Roane sade "allt tydligare att en riskfaktor" för psykos, berättade Roane för Live Science.
Fortfarande kan den nya studien inte utesluta "omvänd orsakssamband", vilket innebär att personer med psykos är mer benägna att använda marijuana än människor utan psykisk hälsotillstånd, enligt Suzanne Gage, vid University of Liverpools Department of Psychological Sciences, som skrev en kommentar som följde artikeln. Även om studien inkluderade personer som fick diagnosen sin första episod av psykos, kan de ha upplevt mindre allvarliga symtom före sin diagnos, konstaterade Gage.
Framtida forskning bör syfta till att identifiera personer vars användning av marijuana kan sätta dem till särskilt hög risk för psykos, sade Roane.
Under tiden rekommenderar Roane att människor är medvetna om den vetenskapliga kopplingen mellan marihuanabruk och psykos. "Det kan vara ett av de starkaste skälen att överväga att försena användningen av marijuana," röka mindre ofta, undvika marihuana med hög styrka eller helt undvika marijuana, sade han.
