En marijuana-klubba med en mycket hög dos av läkemedlets aktiva ingrediens tetrahydrocannabinol (THC) kan ha utlöst en mans hjärtattack, enligt en ny rapport om manens fall.
En natt konsumerade mannen nästan en hel marijuana-klubba, som innehöll en svindlande 90 milligram THC, mer än 12 gånger dosen i en typisk led.
Inom en halvtimme upplevde mannen "rädsla hallucinationer" följt av "krossande bröstsmärta", sägs i rapporten.
Mannen fördes till sjukhuset, där läkarna bestämde att han hade fått en hjärtattack. Patienten hade en känd historia av hjärtsjukdom, men han tog flera mediciner för sitt tillstånd och hade inte upplevt hjärtproblem på mer än två år.
Det verkar som om den stora dosen av THC placerade en "plötslig och oväntad belastning" på mans kropp som kan ha utlöst hans hjärtattack, skrev rapportens författare. Den höga dosen ledde till hallucinationer och ångest, vilket i sin tur ökade hans hjärtfrekvens, blodtryck och nivåer av stresshormonet katekolamin, som alla är kända för att ha skadliga effekter på hjärtat, skrev de.
Med den ökade legaliseringen av marijuana - läkemedlet är nu lagligt för fritidsbruk i Kanada och flera amerikanska stater - säger rapportens författare att människor borde vara medvetna om att marijuana, som alla droger, ibland kan utgöra hälsorisker.
"Marijuana kan vara ett användbart verktyg för många patienter, särskilt för smärta och illamående," sade författaren Dr. Alexandra Saunders från Dalhousie Universitys internmedicinprogram i New Brunswick, Kanada, sade i ett uttalande. "Samtidigt medför det, liksom alla andra mediciner, risker och biverkningar."
Författarna krävde mer forskning om hur olika formuleringar av marijuana kan påverka det kardiovaskulära systemet, särskilt bland den åldrande befolkningen.
Marijuana och hjärtproblem
Det nya fallet är bara en av flera rapporter som kopplar marijuanabruk till hjärtproblem. Till exempel rapporterade läkare 2014 om en ung man i Storbritannien som också fick en hjärtattack efter att ha rökt marijuana. Större studier har också kopplat marijuana till en högre risk för stroke och hjärtsvikt.
Ändå drog en granskningsstudie publicerad förra året slutsatsen att det för närvarande inte finns tillräckligt med vetenskapliga bevis tillgängliga för att bestämma marijuanas effekt på risken för hjärtproblem.
I en redaktion som åtföljde studien skrev Dr. Neal Benowitz, professor i medicin vid University of California, San Francisco, att marijuana kan utgöra hjärtrisker på tre sätt: Genom inandning av rök från marijuana, genom den direkta effekten av THC på det kardiovaskulära systemet, eller genom indirekta effekter av THC relaterade till ångest och hallucinationer, som i det aktuella fallet.
Så vad ska läkare rekommendera för personer med hjärtsjukdomar som vill använda cannabisprodukter? Benowitz sa att det inte finns bevis för att besvara den här frågan. Men han sa att för patienter med hjärtsjukdomar som vill använda marijuana, skulle han rekommendera produkter som endast innehåller sammansatt cannabidiol (CBD), som inte har psykoaktiva effekter som THC. Och om patienter vill använda marijuana för effekterna av THC, sa Benowitz att han skulle råda patienter att inte röka produkterna (för att minska exponeringen för rök), och skulle rekommendera den minsta dosen som ger den önskade nyttan.
Benowitz konstaterade att vissa ätliga produkter kan innehålla flera "portioner" av THC, som var fallet med patientens marijuana-klubba. I detta fall kan bara några få slickar av 90 mg THC-klubba ha gett en lämplig startdos, sade han.
"Att förstå lämplig dosering skulle troligen ha förhindrat toxiciteten som lidit av patienten," skrev Benowitz. "Patienter kan behöva rådgivning om vad som utgör en låg dos och hur det kan jämföras med mängden THC i produkter de kan ha köpt," avslutade han.
Strax efter hjärtattacken sa mannen att han hade problem med att göra några dagliga uppgifter och inte kunde utöva sig lika mycket som tidigare. Hans läkare rådde honom att inte konsumera en så hög dos THC i framtiden.
