En utsmyckad snidad ekbädd som tillbringade 15 år i smekmånadssvit på ett hotell i Chester, Storbritannien, hade en anmärkningsvärd dold historia: Experter fann nyligen att det troligtvis kommer att vara en långförlorad kunglig äktenskapssäng från den 15: e århundrade.
I den firade kung Henry VII och Elizabeth av Yorks nyartade frolik slutet av krigerna (under vilken kung Richard III dog) och födde Englands berömda Tudor-dynasti.
Sängens tidigare identitet kom fram efter att den gick tillbaka från hotellet och kasserades på en parkeringsplats. Det räddades av en antikvitetshandlare som listade den som "en ytterst snidad viktoriansk himmelssäng med armorialsköldar", enligt en beskrivning från ett symposium om sängens historia, som hölls 21 januari på Victoria and Albert Museum i London.
När Ian Coulson, en restauratör och återförsäljare av antika sängar, köpte sängen online 2010, upptäckte han att virket var mycket äldre än säljaren misstänkte. Dessutom antydde sängens utsmyckningar på kungligt ursprung, rapporterade National Geographic.
Den återställda sängen är 9 meter lång (3 meter) och mäter 6 fot lång och 5 fot bred (2 x 1,7 m), enligt representanter för The Langley Collection, som sängen tillhör.
Dess fyra stolpar är tippade med snidade lejon, varav en saknar en svans. Ristningar av vapen, vinstockar och heraldiska sköldar täcker ramen, och huvudgaveln innehåller en triptyk med en central panel av Adam och Eva, skrev Coulson i ett blogginlägg.
Ledtrådar i lackerat trä och kvaliteten och innehållet i ristningarna antydde för Coulson att detta var en kunglig brudbädd och att den tillhörde Henry VII, rapporterade Nat Geo. Medan påståendet ursprungligen verkade långtgående, tillbringade Coulson de kommande nio åren att samla bevis på sängens höga ursprung; han och andra experter presenterade sina resultat vid symposiet.
Passande för en kung
När Coulson först undersökte sängen, fann han mer skada på den robusta ek än som rimligen kunde förväntas för en säng som hade gjorts under viktoriansk tid, och mängden oxidation i sängstolparna skulle ha tagit århundraden att samlas, skrev han.
Ansikten i Adam och Evas huvudgavelstegning liknar tidiga porträtt av Henry VII och hans drottning; och figurerna är omgiven av fertilitetssymboler - ekollon, druvor och jordgubbar, skrev historikern Jonathan Foyle i en broschyr som beskrev sängen.
Under tiden förknippades ofta emblem med stjärnor, sköldar, lejon och rosor som ristats in i sängramen med Tudor-royalty; tillsammans matchade de stilen med att överleva Tudor-sängar från 1500- och 1500-talet.
"Den självklara åldern på virket, de kungliga apparaterna med avsaknad av andra familjens insignier och den utsökta utformningen och utförandet av snidningen övertygade mig om att det här var en kunglig säng av Henry VII," skrev Coulson.
Ensam överlevare
DNA-analys av träet bekräftade att det var ek från Centraleuropa av den genetiska sorten känd som Haplotype-7, som hittades från södra Frankrike genom Vitryssland, och allt kom från samma träd, enligt internetnyheteret Hexham-Courant. Prover av färg under headboard-lacken avslöjade fläckar av ultramarin; detta livliga blå medeltida pigment var mer värdefullt än guld och skulle troligen ha använts endast för att dekorera sängar som tillhör royalty, sa Coulson.
Äktenskapet med Henry VII och Elizabeth av York var en vändpunkt i den brittiska historien. Händelsen förenade de rivaliserande husen York och Lancaster och avslutade den 30-åriga konflikten, känd som Wars of the Roses, och startade den brittiska dynastin, känd som Tudors hus.
Sängen installerades troligen i en ceremoniell sängkammare i Westminster Palace för att njuta av den nygifta kungen och drottningen, efter deras bröllop i Westminster Abbey den 18 januari 1486, skrev Foley i broschyren.
De flesta av Tudor-ägodelarna från den perioden förlorades, brändes upp i bränder som sattes av antikungalister under Oliver Cromwell under 1600-talet; fram till nu var den enda kända Tudor-sängen som hade undkommit brinnande ett huvudgavelfragment som en gång tillhörde Henry VIII och Anne av Cleves, rapporterade Hexham-Courant. Emellertid tros Henry VII säng ha överlevt bränderna i Westminster eftersom den skickades till Lancashire 1495, enligt The Langley Collection.
- Foton: Hemligt "hål" för att dölja präster avslöjade i Tudor-herrgården
- Rum från Lavish Greenwich Palace Uncovered (Foton)
- I foton: Sök efter kung Richard III: s grav
