När uthyrning av elektriska skotrar nyligen dök upp i massor på stadens gator, drog de snabbt både spänning och ire - med vissa människor som fann de nyfundna fordonen ett bekvämt sätt att ta sig runt, medan andra tyckte dem, ja, irriterande.
Men oavsett om du älskar eller hatar elektriska skotrar, verkar de prata mycket för folkhälsan.
Data från den första officiella studien om skador på elektriska skoter finns i, och resultaten är inte bra: Skoterna är bundna till många typer av skador, inklusive sprickor, huvudskador och förskjutna leder.
Studien undersökte skador vid två akutmottagare i Los Angeles-området, den första platsen där de nu trendiga hyra elektriska skotrar blev tillgängliga. Resultaten visade att på bara ett års tid behandlades nästan 250 personer vid de två sjukhusen för skador som var knutna till användning av elscoter. Det motsvarar antalet skador knutna till cykelanvändning (cirka 200 skador) som har observerats vid de två ERS under samma period.
Dessutom, bland de skadade el-scooter-ryttarna, dokumenterades endast 4 procent för att ha på sig hjälm, säger forskarna.
Studien, publicerad idag (25 jan) i tidskriften JAMA Network Open, ger några konkreta siffror om vad som hittills varit en samling anekdotiska rapporter om personer som skadats i samband med elscoter.
Seniorförfattare till studien Dr. Joann Elmore, professor i medicin vid University of California, Los Angeles (UCLA): s David Geffen School of Medicine, sa att hon tycker att el-skoterförare "underskattar farorna" för dessa fordon. Men det betyder inte att användare ska sparka dessa fordon till trottoarkanten. (Verkligen, gör inte det.)
Snarare sa Elmore att skoterna är ett roligt och billigt sätt att ta sig runt, men hon uppmuntrar ryttarna att vara försiktiga, följa lokala trafiklagar och bära hjälmar "för att förhindra de typer av skador som vi har sett i våra akutavdelningar."
Följer inte reglerna
Under det senaste året har hyrda elektriska skotrar från företag inklusive Bird and Lime dykt upp till synes över natten i städer runt om i landet. Skoterna låses upp med en app, kräver inte dockning och når hastigheter på upp till 15 km / h.
Lokala lagar för användning av e-skotrar varierar, med de flesta städer som förbjuder ridning på trottoarer. E-scooterföretag rekommenderar vanligtvis att ryttare är minst 18 år gamla och bär hjälmar, även om användare verkar ofta bortse från dessa riktlinjer.
Elmore har faktiskt sett ett antal "överträdelser" av reglerna för elscoter, inklusive användning av skotrar av unga barn och användning av en skoter av två personer. Hon har till och med sett en kvinna rida på en skoter medan hon håller en baby.
"Jag undrade verkligen vilken procentandel som följer reglerna och förordningarna," sade Elmore
För studien analyserade forskarna medicinska journaler för ER-patienter behandlade vid UCLA Medical Center, Santa Monica och Ronald Reagan UCLA Medical Center i Los Angeles, från 1 september 2017 till 31 augusti 2018. (Santa Monica, Kalifornien , var staden där fågelskotrar debuterade, vilket gjorde den till en av de enda platserna med ett års värde att analysera.)
Bland studieresultaten:
- Av de 249 patienterna med skador kopplade till elektriska skoter, sårades de flesta patienter (91 procent) som ryttare, medan cirka 8 procent var nonriders, som fotgängare.
- Cirka 11 procent av patienterna var under 18 år.
- Cirka 80 procent av scooter-patienterna skadades av fall, 11 procent skadades av en kollision med ett föremål och 9 procent skadades av ett fordon eller ett föremål i rörelse.
- Några av de vanligaste skadorna som observerats var huvudskador (40 procent av patienterna); frakturer (32 procent); och nedskärningar, sprains eller blåmärken utan brott (28 procent).
- De flesta patienter (94 procent) hade relativt små skador och skickades hem efter att ha besökt läkarmottagningen, men 15 patienter (6 procent) hade skador som var tillräckligt allvarliga för att kräva inläggning på sjukhuset.
I en andra del av studien observerade forskarna elektriska skoterförare vid vissa offentliga korsningar i samhället under en 7-timmarsperiod. Av de 193 åkare som observerades bar bara 6 procent hjälm.
Studiebegränsningar
Forskarna noterade att deras resultat sannolikt underskattar antalet skador på e-skoter som observerats på de undersökta sjukhusen, delvis eftersom forskarna endast inkluderade ER-besök och inte besök hos läkare inom primärvård eller akutvård. Dessutom såg studien tillbaka på patienternas register efter faktumet, så data i studien var begränsade till vad som ingick i dessa poster. Framtida studier bör samla in data framöver i tid och ställa patienter specifika frågor om deras elektriska skoter, inklusive om de hade på sig hjälm, berättade Elmore för Live Science.
I ett uttalande till Live Science angående studien, sade Steely White, chef för säkerhetspolitik och förespråkare på Bird, att studien inte beaktade det "stora antalet resor som e-scooter tog" under studieperioden. Dessutom visar rapporten inte hur e-scooterskador jämförs med bil- och motorcykelskador, sade White.
Fortfarande sade White att Bird var engagerad i ryttare och samhällssäkerhet och tillade att företaget hoppas "att ha möjlighet att arbeta med rapportens författare så att vi kan ha ett produktivt och samarbetssamtal som fokuserar på beprövade förebyggande åtgärder och utbildning. "
I ett separat uttalande till Live Science sa Lime att "säkerheten för våra ryttare och samhället är vår främsta prioritet." Företaget konstaterade att det hade investerat mer än $ 3 miljoner i en kampanj för att utbilda ryttare om säkerhet och att rida ansvaret och hade tillhandahållit 250 000 hjälmar till ryttare runt om i världen.
